一般認為失智症是不可逆的退化疾病，不過一項刊在《阿茲海默症和失智症》（Alzheimer's & Dementia）期刊的研究顯示，一些老年失智症患者在去世前出現反常的清醒狀態，可能為治療失智症帶來一線曙光。
根據網媒MedicalXpress報導，該研究的主要作者George A. Mashour博士指出，晚期失智症是一種不可逆的神經退化過程，具有不可逆的功能限制。但如果這些失智症患者的大腦能夠在「迴光返照」的過程中獲得某種功能的神經網絡配置，這表明這類疾病的可逆性成分。
不過Mashour承認，考量到事件的短暫，要明確辨識「迴光返照」將是一項挑戰。另外，根據案例研究報告，「迴光返照」的持續時間長短不一。例如在一項針對49例老年失智症患者的研究中，43%的「迴光返照」發生在生命的最後一天，41%的「迴光返照」發生在死亡前的2至7天，10%發生在死亡前的8至30天。
研究團隊希望透過該論文能夠幫助提升科學界對此議題的關注，以進一步深化對「迴光返照」現象的研究，並且為照護失智症患者的護理人員提供更多參考。
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