【文、圖／選自方舟文化出版《我不吃藥，照樣擊退壞膽固醇與中性脂肪》，作者長島壽惠】
即便是最頂級的名刀，一旦生鏽，仍會變得毫無價值。而一般常聽到的「氧化」就是「身體生鏽」的狀態。
儘管LDL—C被稱為壞的膽固醇，但還是得維持在一定的程度才健康。然而，LDL成分中的蛋白質和不飽和脂肪酸很容易氧化。這就和鐵塊一旦生鏽就無法使用一樣，膽固醇氧化後，其重要的作用將不復存在。
人體為了維持生命而吸入氧氣，並使用吸入的氧氣，燃燒透過飲食攝取的營養素，在體內產生熱量。吸入體內的氧氣約有二％會被活化，產生活性氧。只要人還活著，就無法避免這種氧化反應。
活性氧本身也具有強力的氧化作用，可去除侵入體內的病毒或細菌、有害物質，對於保護身體有相當重要的作用。但另一方面，體內活性氧若是過多，就會像鐵塊氧化生鏽那樣，加速身體的老化。
人體本身會製造抗氧化物質或抗氧化酵素，以防止氧化。例如，可去除活性氧，或是使之變得不具毒性的SOD酵素（Superoxide dismutase，超氧歧化酶），就是抗氧化酵素之一。但當氧化速度過快，或是人體因老化等原因，導致抗氧化能力下降時，體內就會因為這些無法被抑制的活性氧而遭受損害。
為避免體內活性氧過多、導致膽固醇氧化，最該注意的就是生活習慣。然而，現代社會中，卻有太多原因造成活性氧過量。
①因飲食造成的氧化
飲食習慣紊亂、常吃食品添加物、加工食品、氧化的油、過度飲酒等。
在古代的日本，人們把循著日常度過的普通日子稱為「褻日」，吃著不奢侈的普通飲食；生日或其他需要慶祝的特別日子，則稱為「晴日」，大家會好好地大吃一頓。但到了現在，已是不分任何時刻，隨時都能大吃大喝的時代。
偶爾因為心情起伏，或因特殊場合暴飲暴食，倒沒有什麼大礙。但如果連平時都吃太多，或是攝取過多的加工食品或添加物，體內就會產生大量的活性氧，這時就連身體裡的抗氧化物質或抗氧化酵素，都無法阻止氧化。
②因飲食以外的習慣造成的氧化
壓力、睡眠不足、不規律的生活習慣、吸菸、劇烈運動等。
吸菸的害處大家都知道，此外，現代人因為生活忙碌，睡眠不足或不規律的生活似乎也成了常態，這些缺乏規律的生活習慣，都會促進身體氧化。另外，劇烈運動（此處指無氧運動）也會瞬間消耗大量氧氣，反而損害健康。
③因環境造成的氧化
紫外線、汽機車廢氣、戴奧辛等毒素，以及微波爐或電腦等電器的輻射。
空氣汙染等環境問題，無法單靠我們的一己之力防範，但這些都是潛在威脅，容易造成活性氧大量產生。接著，這些因環境汙染所產生的活性氧也會使LDL氧化，形成氧化LDL，如此一來，就會加速動脈硬化，並使血管老化。
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