你接觸的東西比馬桶還髒？這些細菌真的對健康有害？

台灣的新聞媒體經常會說，某某東西的細菌量是馬桶的幾百倍，幾千倍……到網路用「細菌馬桶」做搜索，也可看到數不盡的「比馬桶還髒」的文章。

這實在讓我這個微生物學博士感到非常慚愧。曾幾何時，「馬桶」竟然已成為微生物學的一個標準，一個衡量菌數的單位。只不過，在我把博士文憑丟進馬桶之前，我想請問讀者，「比馬桶還髒」除了嚇嚇你之外，有什麼實質的意義嗎？在下面我會用兩個例子來讓讀者自行找出答案。

某報曾有一篇報導，標題是；驚！健身器材超髒　啞鈴比馬桶髒「362倍」。

同一天，電視新聞有一篇報導，標題是健身器材超噁 比馬桶髒362倍。新聞主播還說這是「一項最新的研究實驗調查」。

可是，事實上，早在一年多前，另一家報紙就已經報導此一「最新」的研究實驗調查。它的標題是驚！健身器材比馬桶髒「362倍」 恐致肺炎、敗血症。

這三個新聞都說它們的消息是根據健康資訊網站FitRated。只不過，FitRated是健康資訊網站嗎？實在是笑話。

FitRated的商標下面，清清楚楚地寫著Fitness Equipment Reviews（健身器材評論）。也就是說，它是以評論健身器材做為生財之道（賺取仲介費）的網站。那評論健身器材算是提供健康資訊嗎？

要知道，FitRated發表的那個所謂的研究實驗調查，既無日期，也無作者或研究人員，也沒有接受有公信力的第三者的獨立審核。也就是說，它根本沒有任何資格被稱為是一個研究，一個實驗，或一個調查。

FitRated的這篇文章有說，要避免接觸到健身房裡的細菌，最好的辦法就是買自家用的健身器材，而要買自家用的健身器材，最好的地方就是在FitRated。就是這麼簡單。嚇唬你，騙你在FitRated網站選購健身器材。這就是這篇文章唯一的目的。

縱然它是一個真的研究實驗調查，那比馬桶髒362倍真的有可能會導致肺炎、敗血症嗎？

好，我們現在可以來看第二個例子。

美國康奈爾大學的教授Christopher Mason（梅森）帶領一個來自20個不同醫學機構，共46人的研究團隊。他們研究的目標是要了解，在大城市（紐約）裡，日常接觸到的微生物對居民健康的影響。他們從2013年6月開始，在紐約的地鐵站收集細菌樣本，然後分析細菌的種類和數量。他們在2015年發表調查結果，而其結論是，儘管分析到1688種不同的微生物，其中還有數種致命的病菌（如炭疽桿菌），但卻沒有證據顯示它們曾引發任何疾病。

梅森教授說：「儘管發現了致病微生物的痕跡，但它們的存在並不足以對人體健康構成威脅。這真的證明了我們身體的免疫系統，以及我們與生俱來能夠不斷適應環境的能力。」梅森教授又說：「很多人都害怕碰到地鐵的手扶桿子，但是我們已經證明絕大多數的生物都非常，非常健康，根本不會影響你的健康。」他更進一步說：「在我們周遭的微生物事實上對我們的健康是有益的。用抗生素去殺它們反而對我們不利。」

附註1：我天天在健身房打滾，30多年了，接觸到的細菌比馬桶還髒幾兆倍。看來，有一張微生物學博士文憑，還真管用。不過，說正經的，天天到健身房運動的人何止成千上萬。但是，你有聽說過有人因此而得肺炎，敗血症，或任何傳染病嗎？

附註2：保持良好的衛生習慣是有益，但是，過份的潔癖反而是有害。我們的免疫系統是需要通過與環境中的微生物接觸，才會健全。一般人只要洗手，避免碰觸眼口鼻，就無需擔心地鐵或健身房裡的微生物。

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