浴室中含有大量細菌並不令人意外，不過醫師提醒，最容易藏菌的地方除了馬桶、水龍頭把手及牙刷架，浴巾和擦手巾更是容易滋生細菌的溫床。曼哈頓醫療中心醫師金醫師指出，許多人並未頻繁清洗毛巾，而且還每天多次重複使用，甚至會用來擦拭水槽，導致毛巾長時間保持潮濕。德州皮膚科醫師陳醫師表示，這種潮濕環境有利於病原體繁殖，加上若與皮膚的長時間接觸，更容易助長細菌滋生。
根據2023年「Scientific Reports」的研究顯示，毛巾上形成的微生物群落與衣物不同。由於人體攜帶各種細菌與真菌，使用毛巾時會將這些微生物轉移至其上，使其快速繁殖。陳醫師指出，毛巾上最常見的細菌包括金黃色葡萄球菌（可能含有耐甲氧西林金黃葡菌MRSA）、大腸桿菌、綠膿桿菌、念珠菌以及黴菌孢子。
這些細菌若經由皮膚上的小傷口進入人體，可能導致腸胃不適、皮膚感染或過敏性紅疹。金醫師補充說，也可能引發黴菌感染、痤瘡，甚至加重濕疹等皮膚問題。根據克里夫蘭醫學中心資料，若用毛巾擦拭身體下半部，會殘留糞便微粒或其他體液，重複使用後再度接觸皮膚，可能引發結膜炎、MRSA、諾羅病毒及大腸桿菌感染，進而導致疣、股癬、香港腳等多種疾病。
專家建議，保持毛巾清潔的最佳方式就是定期清洗：
使用熱水清洗
水溫至少應達華氏140度（約攝氏60度），若洗衣機有毛巾設定可直接使用。
搭配消毒洗潔劑
選擇具消毒功能的洗潔劑，若出現異味可加入漂白水或白醋以增強殺菌效果。
徹底烘乾毛巾
建議使用高溫模式或烘衣機的毛巾設定，避免潮濕環境助長細菌繁殖。
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