朱慧芳／廚房裡的銅樂會

學習插花的那段時間，也學習認識各式各樣的花器，陶器的厚重古樸，玻璃的明亮隨興，金屬的穩重大器，即使是同一批花材，換了容器就會呈現完全不同的風貌。

銅器插花，花莖不易腐臭，觀賞期更耐久。

但我也發現，用銅器插花，花材相對的比較不容易枯萎，尤其是菊花、康乃馨之類更是明顯。這類花朵在一般花器中，花莖容易腐臭，每天都需要換水洗莖。

如果使用銅質花器，花材特別耐久，水也不會發臭。曾經有一小支插在銅瓶裡的星點木，在沒有換水的情況下長出了鬚根，當其他的花材先後凋零，它不但毫無倦容，還長出新芽，始終單獨卻完好的存在著，直到被我移種到花盆裡，擺在戶外吸收日月精華，如今已成茂密的盆栽。

從插花的經驗裡，我開始注意銅器，也開始收集銅器，然後就迷上了銅器。幾年下來，廚房裡累積了不少銅器，除了青銅、黃銅、咖啡銅、玫瑰金銅的花瓶之外，炒鍋、燉鍋、煎鍋、燒炭火鍋、關東煮鍋、茶壺、水壺、沙拉缽、糖果缽、茶罐子等等，都是我拜物的對象。

有次在美國波特蘭的二手店，還曾搜到一座小銅鑼，音量適中，可當作開飯前銅鑼聲。廚房裡用的、看的大大小小都是銅器，我常懷疑當廚房燈熄滅，家人沉睡之後，它們會不會在那裡開銅樂會。

驚見銅製麵團攪拌機，宛如藝術品。

有一次在國外的精品廚具店，看到一座銅製的麵團攪拌機，閃爍著既古典又雅緻的柔光，讓我一眼就愛上。揪心掙扎是要不顧代價和麻煩扛回台灣呢，還是當作記憶收藏就好。

看出我的不同人格正在拔河的老店員上前關心，我趁機請教她，這座跟藝術品一樣的攪拌機使用後要怎麼保養？資深店員氣定神閒的回答，猶如醍醐灌頂，她說：「任何一個空間都需要一支定海神針，親愛的，廚房物件的功能不是只有使用。」

雖然我最後還是服從理性腦的分析，沒有被感性腦說服，但直到現在，我還常常想著，該把它擺放在廚房裡的哪個位置？（因為寫這篇文章，我特地上網查看那座雍容華貴的銅身攪拌機是否還在，赫然發現，現在的標價，要比當時還要高出許多。原來，廚房設備也有保值和投資的效益啊！）

讓我猶豫沒有衝動買下銅身攪拌機的最大原因，是銅製廚具保養確實不容易，尤其不能送進洗碗機清洗，必須小心手洗。銅器即使不用都會變色，一旦使用更容易留下斑斑點點，用菜瓜布刷洗會留下刮痕，一般的洗劑對銅器上的斑點更是束手無策。

銅器清洗保養不易，但變色也是一種美。

除了添購銅器專用的清潔保養品之外，最簡易的方法是把銅器浸泡在加了鹽和醋的水中，泡半個小時之後再用海綿刷洗。但我覺得，銅器的美也正因為它會隨著使用者一起，回應歲月賦予的豐富，和廚房裡難免的點點滴滴。

現在，我反而不會急著洗洗刷刷，想方設法去掉銅身上的變色和不完美。有些時刻，我彷彿覺得自己終於知道，老店員的氣定神閒，和那根定海神針正擺放在廚房的某個角落。

廚房