貓狗大餐 飼主出錢不手軟
為此，量販店、大賣場及網路商家紛紛推出了寵物年菜，一頓飯約四個菜色，價格約在四、五百元，號稱高檔食材的貓狗年菜，一餐甚至得一千多元，光是菜色、名稱，就讓人食指大動，不禁令人大嘆，有些毛小孩真是「好狗命」。
許多人過年開車返鄉，坐在副駕駛座的不是妻小，卻是毛小孩，場景看似溫馨，卻可能成為與老一輩之間爭執的導火線，「養狗有什麼用？你走了，牠會幫你捧斗？」、「就只會養狗，怎麼不想交女朋友？」，有些毛爸聽不得揶揄，火冒三丈，與親友不歡而散。
寧可養狗 花的錢比育兒少
精神科醫師楊聰財表示，最近幾年來，不養小孩，選擇養毛小孩的人越來越多，也導致台灣生育力降低，成為國安問題，站在公共衛生立場上，當然不樂見這個趨勢持續發展。
為何許多人寧願養狗兒子，不願意生養孩子？楊聰財分析，傳統觀念正在瓦解，以前認為養兒防老，但現在老人家卻得要顧好老本，免得被啃老族、敗家子花光光，加上年輕人經濟負擔沉重，越來越多人只養狗、不養孩子。
舉例來說，養一個孩子，從出生至念完大學，保守估計至少得花上數百萬元，孩子成不成材，還是個未知數。相較之下，養狗好像簡單多了，如果領養浪浪，不用花錢，每個月飼料，加上定期疫苗、投藥，一年頂多花上一、兩萬元。
穩定情緒 毛小孩默默陪伴
不過，從精神衛生層面來看，狗對於許多人來說，確實扮演了穩定情緒、減少孤單的重要角色，許多親人朋友來來去去，只是生命過客，但只有家裡的毛小孩始終如一，默默地在旁陪伴著。
毛爹毛媽看書、看電視、打電腦時，狗狗習慣地窩在腳邊，什麼事都不做，睡覺、偶爾咬一咬自己腳掌，或是抬頭看著主人，深情凝視，光是眼神交流，即怡然自得。
輔助治療 失智長者進步大
除了陪伴飼主之外，狗狗還是動物輔助治療的重要角色，研究發現，透過與毛小孩互動，讓自閉兒打開內心世界，並提高失能者的復健意願，適用於在醫院、老人養護中心、學校等地，治療犬陪伴著高齡、失智、中風或特教學生，達到一定的治療效果。
近年來，動物輔助治療失智症的實證資料越來越多，國內一項研究發現，在動物輔導員帶領下，25名輕度重度失智患者接受12周輔助治療，失智長者在認知、肢體及情緒、社交功能等方面，均獲得明顯改善。
愛犬往生 太悲傷個案趨增
由於狗狗與飼主之間緊密互動，楊聰財說，門診發現，因為寵物往生，導致過度悲傷、情緒障礙的個案明顯增加許多，不少飼主出現哀痛反應，充滿失落、悲傷，不斷哭泣，嚴重失眠，最後求助於精神科門診。
楊聰財指出，一般來說，在哀痛反應個案中，約有二至四成可能惡化成憂鬱症，一直走不出毛小孩死亡的陰影。建議飼主們，趁早做好心理準備，畢竟狗狗壽命遠遠短於人類，在愛狗還在的時候，多陪陪牠們玩耍，至戶外走走，就是最好的禮物。
狗狗年菜 肉5成、少澱粉
至於寵物年菜，營養師劉怡里表示，在年節期間，讓毛小孩享受特別調製的食物，並無不可，不過，應該注意食材是否過於複雜，如果狗狗平常只吃乾狗糧，一旦吃了調理及食材複雜的年菜，可能引發腸胃炎，嘔吐下瀉。
此外，在選擇狗狗年菜時，應該注意油脂、熱量，一般來說，肉類比率可以高一點，約占五至六成，至於澱粉類則應該少一點，最好不要讓狗狗吃麵包蛋糕等精緻食物，以免肥胖，影響健康。
就跟人一樣，狗狗也有肥胖的問題，劉怡里建議，飼主應該養成定時定量的餵食習慣，不要想到就餵，更不要看到狗狗流口水、渴望吃東西的眼神時，就一時心軟，讓牠吃了人的食物，一旦吃慣了，就可能回不來了，越養越胖。
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