【聯合報／記者劉惠敏、黃文彥／台北報導】
Q、聯合報元氣周報6月10日版「插管 爭一口氣」報導提及：末期病人無法表達意願時，可委由代理人、家人共同決定是否拔管。請問：「末期病人」的定義是指病患須經過何種審核程序，符合什麼條件才能認定？
家父三月時，突發呼吸衰竭，經過急救插管後，陷入重度昏迷（指數3），至今仰賴呼吸器維生。主治醫師曾經建議動氣切手術，便於病人日後長期照顧，但是我們一直猶豫不決。家母認為已陷入昏迷，清醒機會渺茫，何必再「挨」這一刀？氣切後依賴機器延續生命，直到器官衰竭死亡的時間，聽說可能拖更久。
家父身體健康時曾口頭提過，病危時不急救不插管。突發呼吸衰竭時，家母認為有一線生機就要救，醫院照急救程序插管後，家人萬萬沒想到他會陷入昏迷，至今都未清醒過來。
家父從醫學中心轉到呼吸照顧中心（RCC）後，我經常聽到同為重度昏迷情形的病患家屬請教醫師：「能不能拔管，讓病人安然離去？」醫師的回覆總是:「台灣的法令沒有安樂死，這是觸法行為。」其實，這已脫離是否氣切與插管的治療行為，家屬心裡的掙扎，真是非常無奈。（台北讀者 潘世芬）
A、去年新修訂的安寧緩和醫療條例，末期病人無法表達意願時，可委由代理人、家人共同決定是否拔管。不少家屬想問「末期病人」定義，病患須經過何種審核程序，符合什麼條件才能認定？
救命？折磨？家屬意見不同
天人交戰，每天在加護病房上演。一對姊妹剛經歷喪父之痛，高齡80歲的媽媽又在加護病房中插管治療。不忍媽媽受病痛折磨，篤信基督的姊姊支持拔管；妹妹卻認為養育之恩不可不報，一定要盡力救活媽媽。插管8個月後，媽媽撒手人寰。
這是壢新醫院副院長吳清平收治的真實案例。吳清平說，重症拔管的決定權不是法律與醫師的拉扯，應尊重病患心意。無奈國人仍視死亡為禁忌，預立意願書、遺囑的人少之又少，該不該拔管成為醫師與家屬的重擔。
誰來決定 依照親等順序
衛生署醫事處長石崇良說，根據安寧緩和醫療條例，有三種情形允許醫師不插管、不用心臟電擊等心肺復甦術急救，即末期病患曾表達、預立意願書，或由最近親屬出具同意書。親屬意見不一致時，依法定順序決定，依序為配偶、成年子女或孫子女、父母、兄弟姊妹、祖父母、曾祖父母或三親等旁系血親、一親等直系姻親。無人做決定，醫師就須急救。
末期拔管 三個必要條件
石崇良說，末期病患病況不見起色，新法規定可以有條件拔管、不施行其他心肺復甦術。儘管病患已無法好轉，但在概念上，拔除病患賴以維生的儀器就是決定其死亡，需更慎重。因此，有三個必要條件：
1.經兩位醫師診斷確為末期病人，無法治癒，近期內死亡已不可避免。
2.病患的意願書，或配偶、成年子女或孫子女、父母這最近三順位親屬，一致決定的同意書。
3.通過醫院醫學倫理委員會審查。
石崇良說，我國安寧緩和醫療條例，僅同意先進國家的「自然死」，而非加工、加速死亡的「安樂死」。
拔管與否 不能看單一症狀
新光醫院胸腔外科醫師林洧呈表示，重症拔管仍有模糊地帶，兼具倫理與法律問題。吳清平說，醫師以救人為第一要務，維繫病患生命才是主要考量；要不要拔管，永遠都是綜合判斷，不會只看單一因素。
「僅以單一症狀放棄治療，那是違法行為。」吳清平說，僅重度昏迷，不構成拔管要件；過去曾有昏迷、中風患者又復原的例子，現在昏迷不代表未來一定昏迷。
不可逆疾病是目前醫界判斷拔管標準之一。吳清平說，如果癌症末期、神智不清又併發三個以上器官衰竭，醫師通常會與家屬溝通拔管的可能性。三個器官衰竭，兩周內死亡率超過60%；如果四個器官衰竭，死亡率更超過80%。
近期死亡已不可避免，何時適合拔管，移除呼吸器？吳清平說，這已經脫離法律與醫療，「家屬積極與消極都是一種孝順，醫師僅能尊重病患與家屬選擇」。
▇ 急不急救？
預立意願書／病患有尊嚴 家屬少重擔
愈來愈多人同意，最有尊嚴的方式是自己決定臨終醫療處置。除了與親友討論臨終議題，還可預立安寧緩和意願書，加註於健保IC卡。
意願書除了向醫院索取，還可諮詢台灣安寧照顧協會（www.tho.org.tw）。意願書須由本人親自書寫，表達疾病末期選擇不急救的意願。
填寫完意願人、兩位見證人資料後，將第一聯正本寄回協會，此時個人意願已生效，建議隨身攜帶意願書備份或協會提供的「安寧心願卡」。願意加註於健保IC卡者，協會將轉送資料到健保局。寄出意願書正本兩周後，民眾即可持IC卡至醫院批價掛號櫃檯，與健保局電腦連線更新資料，確認安寧意願已註記於IC卡上。
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