指甲油是危險物質的觀點在2006年大為普及，當時公共衛生分子舉行全國抗議活動，針對主要指甲油品牌所含的「三毒」。
這三種成分包括作為硬化劑的致癌物甲醛（formaldehyde），它與血癌有關，會刺激皮膚、眼睛和呼吸道。另外兩種物質與發育畸型有關：使指甲油顏料更平均的甲苯（toluene），長期接觸與貧血、血細胞量低、肝臟或腎臟損害有關；塑化劑鄰苯二甲酸二丁酯（dibutyl phthalate，簡稱 DBP），可以增加指甲油的彈性和光澤，但在動物身上可造成生育障礙。
從那時起，很多公司主動去除指甲油的這三種成分。不過加州毒物控制局2012年的調查發現，有些公司只是修改標籤，但卻繼續使用這些成分。歐洲聯盟禁止化妝品添加DBP，但是美國食品藥物管理署（FDA）並未採取類似的管制行動。
美國人一年花7億6800萬元買指甲油，美甲產品是美容業成長最快的領域。「安全化妝品運動」（Campaign for Safe Cosmetics）的共同創辦人珍娜．努德曼（Janet Nudelman）表示，令人擔心的是指甲油微量的毒物，可透過皮膚或指甲，或是藉吸入的氣體進入人體。沒有人說，偶爾使用指甲油會造成長期的健康後果，但是某些群體可能面臨較高風險。
研究員對在指甲店工作的人提出直接的健康警告，使得指甲店員工組織起來，爭取政府更完善的管理。
兒童也可能特別易受DBP這一類的鄰苯二申酸酯影響，一些兒科醫生反對讓小女孩，特別是年齡小到還會吮手指的女孩塗指甲油。
努德曼建議經常擦指甲油的人，查詢資料以找到最安全的品牌。「環境工作團體」（Environmental Working Group）有一個化妝品資料庫（http://www.ewg.org/skindeep）供查詢。
這篇文章對你有幫助嗎?
