醫院每年定期安排員工體檢，2017年做乳房攝影檢查後，放射科醫師來電說和過往不太一樣，懷疑可能有問題，趕緊做乳房超音波、切片，「當時心臟就蹦蹦跳的」，報告出來的確不是很好，當下心想是真的嗎？再度確認「是真的」，那年我58歲，確診乳癌第一期。
巡迴醫療 常感疲憊想睡
「做體檢才意外發現罹患乳癌。」我根本沒摸到腫塊或不舒服，但回想那段期間，外勤業務多，要去宜蘭監獄、山地巡迴醫療、協助宜蘭縣政府衛生局，那時以為工作忙，所以常感疲憊、想睡，現在看來搞不好是前兆，只是當時沒發現。
「真的沒想到會罹癌，當下覺得我怎麼會得，也沒抽菸、喝酒等習慣。」後來問診家族史才知道，妹妹疑似有乳癌，還沒確診就在美國911事件過世，阿姨、姪女也罹患乳癌，但還是會想「為什麼是我？」
術後發現 淋巴有癌細胞
7月得知罹患乳癌即告訴家人、同事和朋友，剛開始只想到工作要請假、病人怎麼辦？外勤業務要取消，還得找人代理…。直到準備開刀，慢慢了解乳癌，思考切除乳房、治療與重建問題，術後發現淋巴也有癌細胞，8月緊接著做化療。
「這是我人生中最大一場病。」化療做人工血管是很痛苦的經驗，第一次感受到「原來當病人真的很痛苦」。生病後體力大不如前，會很喘，想做有氧運動都沒辦法，開刀有傷口也不能亂動，平時工作滿檔的人突然沒工作，就覺得好無聊。
家人打氣 挺過抗癌艱辛
抗癌之路難過且心情低落，3周一次的化療大概做了8次，曾想過是不是別再做化療，「洗澡時不用做什麼，頭髮就掉了，隔沒幾天就不見了」，那時朋友會買帽子來為我打氣。
留職停薪2年，在家好好休養，我會去爬山、走路、看書、整理東西，起初的飲食茹素，不吃加工食物，補充健康食品。天主教徒的我，每天會祈禱，感謝有老公與4個女兒全心照顧，身邊人的加油打氣，才能挺過那段艱辛的日子。
病癒後的生活回復常軌，身體少一個乳房之外，體力沒以前好，2020年重回工作崗位，原本外勤工作量砍半，一周5天門診減少為3天、不夜診。「剛回來上班時，不想照顧癌症病人，都會轉給同事」，後來時間淡化，一年多才克服心理障礙。
身為醫師的我，大病後心境轉變，因經歷治療過程的不舒服，更能感同身受癌友的心情，知道如何與病人及其家屬溝通、解惑，沒生病前會不耐煩，現在比較能體諒。
勇敢面對 保持正向心情
「早期發現、早期治療」，定期體檢很重要，尤其有癌症家族史者，別等到身體有狀況再做檢查，罹癌後勇敢面對、找對醫師治療，不可亂吃偏方，病癒後定期追蹤，維持足夠睡眠、營養補充、多運動等，更重要的是保持正向心情，「你的敵人是癌症，成功戰勝就是賺到新人生。」
醫學辭典／乳癌
乳癌的危險因子，如肥胖症、每天喝酒2至5杯，初經早（小於12歲）或停經晚（超過55歲，未生育或第一胎，超過30歲才生），有家族史或使用避孕藥。若乳房出現硬塊、胸形變動、表皮出現酒窩、皮膚紅腫等疑似乳癌症狀，需做切片，以診斷是否罹癌。多數乳癌患者可透過手術切除，搭配化療或放射治療、荷爾蒙治療，達到良好控制。
戴慧美小檔案
現職：羅東聖母醫院胸腔內科主治醫師
年齡：63歲
學歷：菲律賓國立大學醫學院
專長：
一般內科疾病、急慢胸腔腫瘤、各類室內感染症及發炎性疾病、慢性阻塞性肺炎、呼吸道過敏疾病、職業性肺病變、氣喘、感冒
經歷：
●馬偕醫院胸腔科醫師
●羅東聖母醫院內科部主任
●澎湖惠民醫院主治醫師
●羅東聖母醫院醫務部副主任
●衛生署疾病管制局肺結核診療醫師
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