「相信自己，即便孤身一人也要往前走去。」朱樹勳完成台灣第一例冠狀動脈繞道手術，被譽為台灣心臟外科先驅、心臟救星，用心傳承培育出多位台大醫院心臟科傑出人才，包含台北市長柯文哲、台大心臟血管外科主任許榮彬、血管中心主任陳益祥，甚至輔大醫院院長王水深、北市聯醫陽明院區院長黃實宏等人，都是他的得意門生。
今年83歲的朱樹勳，回首從醫56年來時路，當年台灣心臟手術技術尚未純熟、有人告訴他走這個領域沒前途。喜歡挑戰且永不放棄的他，仍相信自己的判斷，進入心臟外科，至今一點兒都沒有後悔。獲得本屆醫療奉獻獎，他謙虛的說，這一路走來雖辛苦，「感謝上天保佑，團隊支持。」才能順利走到現在。
愛書畫卻考上醫科 解剖學影響他一生
「不知將來要做什麼，所以考個最難考的一科。」對人總是面帶微笑的朱樹勳，回首從醫歷程時這樣說著。畢業於屏東中學的他，最初的興趣是文組，除了喜歡繪畫，更浸淫在唐詩、宋詞文學賞析，但因要好的同學都在理組而選擇轉組，並保送上成大土木系。誰知土木系只能畫工程圖，無法滿足他的興趣，在大一下結束前，邊念書準備重考，竟考上台大醫學系。
學醫過程雖忙碌，也開啟朱樹勳對生命的好奇。但他並未偏廢自身興趣，自嘲「大一大二都在玩」的他，忙著參加綠野社（繪畫）、打橋牌、旁聽文學課程，更曾在大專美術比賽獲獎，但大三上的解剖學課程，卻影響了他的一生。
朱樹勳說，當年解剖學課程的兼任授課老師，是名開業醫師，上課時用實務的角度教學、傳達救治患者的成就感，讓他決定要往外科走。只是外科有小兒、整形、心臟外科等不同科別，在他成為住院醫師時，看到林天祐教授致力於心臟外科的發展，加上當年的心外才剛起步，決定投入心臟外科。
提高手術成功率 寫信拜師赴美深造
當年開心手術成功率只有五成，有患者急救後仍不治，而美國開心手術成功率卻達九成，他決定赴美深造。拿起紙筆寫信給當時五個美國頂尖的心臟外科醫院說明來意，只是都石沉大海。
不過他並未放棄，再度嘗試寫信給當時也非常優秀的德州心臟學院，信中寫道：「台灣心外手術技術還不是很純熟，許多患者在開刀後仍不治，我能不能去你那邊學習，回來救這些人？」他認為或許是這段文字感動了他的老師-Dr. Cooley（庫利），很快的收到回信，並於1971年赴美學習。
朱樹勳說，當年台大醫院心臟外科一年開刀僅30至50例，但德州心臟學院一年開刀達3000多例。在美國學習的日子，每天都是新體驗，從早到晚、一台又一台的開心手術接連進行。他說，「庫利擅長把複雜的開刀程序簡化。」他不只習得心臟繞道手術技術，連許多教科書上沒有的技術也學到了。只是，兩年學習時間很快就結束，妻子和孩子原想繼續留在美國，但朱樹勳未忘初衷，堅持將心外所學帶回國，而決定舉家搬回台灣。
將所學引進台大 患者開刀信心大增
1973年，36歲的朱樹勳學成返台，他將在德州所學帶進台大醫院，開刀的案例也從一年50例陸續提高到400例。手術技術進步與成功率提高，患者開刀意願提升，讓他很有成就感。
不過人生總有突發狀況，他回憶剛升上總醫師時，有天夜裡值夜班，接到一名患者胸部插著一把刀走進來，而後隨即心臟停止並大量出血，在來不及清潔手部與告知家屬下，他直接拿起手術刀往前胸劃去、進行手術，並成功將該患者救回。這是台灣第一例心臟停止後開胸急救成功的案例，也成為他的第一篇論文發表。
在技術日漸純熟之際，39歲的他，被台大派往中南美洲薩爾瓦多共和國，擔任心臟血管計畫顧問並駐診，成功完成十例心臟手術。在台大從醫期間，朱樹勳陸續造就冠狀動脈手術、同種心瓣膜移植等24項第一例。
而後在台大許書劍教授的提拔下，擔任台大外科部主任，建立心臟移植團隊合作模式、急診檢傷分類制度、台大外科人才培養制度，並參與亞洲首例腎臟移植。擔任台大醫務副院長時，有鑒於台大醫師不同工卻同酬的情形恐流失人才，實施績效獎金制度，藉此留下優秀人才，同時也推動臨床企業化管理，有效控制醫療成本。
雙心、三心人手術 成為世界首例
心臟外科生涯中，朱樹勳除成功完成國內首例換心手術，最難忘的是雙心人及三心人手術。1989年時，有名心衰竭患者因體重差距，所配對的心臟大小有別，但患者原本的心臟還能用，朱樹勳決定將配對心臟種在患者心臟右邊，由兩個心臟共同循環，完成首例雙心手術。
1999年，朱樹勳62歲時，決定再度接受挑戰，離開台大醫院接下板橋亞東醫院院長一職，並完成多項「不可能的任務」。
2000年時，亞東醫院一名接受心臟移植患者，因術後無法脫離人工心肺機，只能以葉克膜等待。而後剛好有名捐贈者的心臟因右心室受創，無法給予原移植者，朱樹勳靈機一動，決定將這顆心再「種」到他的患者右胸，讓兩顆來自不同人的心一同供應該患者，成為世界首例的三心人。病患因此延長壽命15年後，才因心臟衰竭而過世。
在七年的準備、鼓勵醫師研究與不斷演練下，2006年亞東醫院通過評鑑，取得醫學中心資格，並多次通過評鑑。同時隨著板南線捷運開通，他花了一年半時間與捷運局、新北市政府公文往來溝通，成功將院前原訂的「湳仔站」改名為「亞東醫院站」，並在醫院第二次擴建時，讓捷運站的三號出口旁連接亞東醫院大廳地下一樓，讓患者更便捷進出醫院，成功讓亞東醫院脫胎換骨，成為板橋地區的優質醫學中心品牌。
對年輕醫師期許 醫學學無止境
已完成逾6000例心臟手術的朱樹勳，卸下亞東醫院院長後，目前擔任徐元智先生醫藥基金會副董事長職務，更重拾畫畫興趣，並保持每天運動與快樂心情。他說，現雖已不執刀，但仍維持心臟外科門診，「總是要給年輕人更多機會嘛！」他笑著說。
回首從醫56年，他感謝前台大校長孫震及外科主任許書劍教授的提拔及鼓勵，遠東集團董事長徐旭東的支持，及台大、亞東外科、內科團隊的支持，才能讓他勇往直前至今。今年能獲得醫奉獎，更要感謝亞東醫院院長林芳郁、台大醫院前院長陳石池推薦，以及評選委員的肯定。
面對從醫環境的惡化，朱樹勳也勸勉年輕醫師：在當住院醫師的時候，應努力學習；當上主治醫師以後應該努力創新，克服醫療上所有的困難，提升醫療品質及創新；對病人應抱著謙卑的精神，做好全人醫療的照顧。最重要的是養成終身學習的精神，醫學技術「學無止境」這句話，也是從醫接近一甲子的他，至今仍實踐的道理。
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