醫學辭典／痛風男女有別
痛風被稱為富貴病，以往認為與食物有關，吃太好容易引發，但事實上是與體質有關，有人先天缺乏某種酵素，或腎臟異常影響尿酸代謝，尿酸鹽結晶堆積在關節裡，造成關節紅腫熱痛，就是痛風。
痛風男女有別，女性更年期之前，受荷爾蒙保護，尿酸偏低，但更年期後升高，因此年輕患者以男性居多。
症狀包括急性關節炎、腎病變及尿路結石等，初期常侵犯單一關節，其中半數發生於腳掌骨關節，之後可能侵犯更多關節，也可能侵犯內臟器官，因此其他部位疼痛也可能是痛風引起。
一般尿酸濃度只要大於7mg/dl，就算偏高，需要控制。臨床分為無症狀高尿酸血症、急性痛風、中間緩解期與慢性痛風。
無症狀高尿酸血症是指血中尿酸濃度過高，但無症狀。易引起急性痛風或尿路結石，且尿酸值愈高者愈易引起，但少數人可能終生無症狀。
急性痛風是沉積的尿酸鹽被白血球吞噬引起的發炎反應，常在夜間發生，且症狀極為快速，病人常在睡夢中被痛醒，可能因外傷、酒精、藥物、外科手術或急性內科疾病而誘發。
兩次急性痛風間的無症狀期，稱為中間緩解期，差異頗大，可能長達十餘年亦可短至數月，但往後無症狀期可能愈來愈短。
痛風未經適當治療可能會變成慢性痛風，除慢性關節疼痛，也常有痛風石沉積於關節或軟組織，關節受破壞和慢性發炎反應常導致關節變形，影響功能。
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