福斯新聞網報導,空氣污染對健康的危害早有定論,但最新研究指出,飲食或許能成為部分保護因子。英國萊斯特大學研究團隊發現,水果攝取量較高的人,肺功能受空污影響的程度較低,特別是女性若每日攝取4份以上水果,在空污影響下,肺功能受損幅度明顯較小。
萊斯特大學團隊9月在荷蘭的歐洲呼吸學會(European Respiratory Society)發表研究成果,作者之一的蓋絲里(Pimpika Kaewsri)指出,全球超過90%人口暴露在高於世界衛生組織(WHO)建議標準的空污濃度下。她表示:「大量研究顯示,高濃度空污與肺功能下降有關,而健康飲食,特別是包含水果與蔬菜的飲食模式,則與更佳的肺功能相關。」
研究團隊分析英國生物樣本庫(UK Biobank)約20萬名參與者的數據,檢視攝取水果、蔬菜與全穀物等的飲食模式與肺功能的關聯,並同時考量車輛廢氣、工業排放等細懸浮微粒(PM2.5)的暴露程度,還有年齡、身高、社經地位等變數。
研究觀察到,當空氣中PM2.5濃度每立方公尺增加5微克時,水果攝取量低的群體中,一秒用力呼氣量(FEV1)下降78.1毫升;相比之下,水果攝取量高的女性,FEVI僅下降57.5毫升。
蓋絲里強調,女性攝取水果的保護效果特別明顯,可能與女性平均攝取水果量較高有關;相較之下,男性普遍水果攝取不足,因此未觀察到相同顯著效果。
蓋絲里解釋,這項保護作用可能與水果中天然存在的抗氧化及抗發炎成分有關。她說:「這些成分有助於減輕PM2.5引發的氧化反應與發炎,可抵消部分污染對肺功能的傷害。」她也指出,研究證實,無論是否暴露於空污,健康飲食與男、女性肺功能改善有關。
義大利杜林大學教授、歐洲呼吸學會職業與環境健康專家小組主席德瑪泰伊絲(Sara De Matteis)在會中評論,這項研究「再次確認健康飲食對呼吸系統的潛在益處,特別是含有豐富新鮮水果的飲食」。但她也提醒,健康飲食在不同族群間的取得便利程度不平均,即使研究已調整社經地位等因素,「仍無法完全排除潛在干擾變項的影響」。
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