【聯合晚報╱國際新聞組╱綜合報導】
日本科學家在「科學」雜誌發表報告說，已成功用老鼠皮膚幹細胞製造出可用的卵子，並生產小老鼠，可能為人類某些不孕症帶來希望。如果技術能運用在人類，未來女性不必再擔心生理時鐘限制生育能力，甚至可能協助夫妻「訂做」寶寶。
雖然這種方法應用在人類身上還很遙遠，但已克服生殖醫學關鍵挑戰：如何為無法自行產卵的女性培育能存活的卵子。
京都大學研究人員對幹細胞進行基因改造，使它們轉變得非常類似原生殖細胞。原生殖細胞在男性體內會生成精子，在女性體內則會生成卵細胞，也就是卵子。
研究人員把「重組卵巢」植入活老鼠體內，讓細胞發育成成熟卵子。研究人員取出成熟的卵細胞在試管內受精，植入代理孕母老鼠，生下的小老鼠很健康，長大後能正常繁殖下一代。
研究報告主要撰稿人林克彥在報告中說：「我們的系統可供作堅定的基礎，用來調查和進一步重新設定試管內的雌性種系發育，不只適用老鼠，也適用於其他哺孔類動物，包括人類。」有些專家認為，這可能幫助數以百萬計婦女，她們因為健康狀況或接受治療，或因年紀太大，無法自行產出存活的卵子。
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