Y染色體穩定 男人不會滅絕

【聯合報／編譯組／綜合報導】

過去曾有一種理論指出，男性基因決定雄性特徵的Y染色體衰減，最後走上滅絕。但根據最新一項基因研究發現，這理論大錯特錯。

新研究指出，Y染色體減少的狀況只發生在遠古時代，數百萬年來，Y染色體持續穩定存續，因此幾百萬年後，男性還是會活得好好的，應無滅絕之虞。

科學家近十年前開始發現，Y染色體大幅萎縮，男人可能滅絕的景象赫然浮現。Y染色體在數億年前，擁有1400多個基因，但現在只剩下數十個，因此，人們認為Y染色體正在衰減。

有人憂心，人類可能最後會和高加索形田鼠（Transcaucasian mole vole）一樣，高加索形田鼠的Y染色體因演化壓力消亡，並分化為兩個物種，其中一個物種沒有Y染色體，高加索形田鼠後代的性別如何決定，仍舊是個謎。

要是不靠人為方式維持男性存續，最壞的狀況是男人最終將走向滅絕，部分科學家認為，長則500萬年、短則12萬5000年，Y染色體就會完全消失，使男性走向滅亡。

但最新研究顯示，Y染色體衰減發生在非常久遠的過去，數百萬年來，Y染色體狀況都非常穩定。恆河獼猴與人類在2500萬年前分家，恆河獼猴的Y染色體一直以來都未減少，人類的Y染色體則少了一個基因，但只占所有染色體3%。研究總結：「恆河獼猴的Y染色體基因沒減少，人類的Y染色體少了一個，可以看出，Y染色體不會消失。」

染色體

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