【聯合報╱記者劉惠敏／台北報導】
為什麼病原菌進入體內，會產生免疫反應？這是先天免疫學上，重要卻又困擾科學界多時的問題，今年三位諾貝爾醫學獎得主巴特勒、霍夫曼、史丹曼，就是找到答案的先驅，其中巴特勒、霍夫曼都曾來台造訪。
巴特勒及霍夫曼分別受台灣跨世紀基金會、溫世仁基金會之邀，來台演講及交流。史丹曼也是台灣學界亟欲邀請的學者，但因近年罹患胰臟癌身體不佳，未能成行，他在得獎名單公布前兩天不幸過世，令人遺憾。
「突破就是從一個重要發現開始。」陽明大學臨床醫學研究所所長謝世良說，3位得主都是最好的典範，遺傳學家巴特勒（Bruce A. Beutler）在分子層次上，找到先天免疫受體，細胞免疫學家史丹曼（Ralph M. Steinman）在細胞層次上，找到先天免疫力最重要的「樹突細胞」，而昆蟲免疫學家霍夫曼（Jules A. Hoffmann）則是藉由果蠅，了解個體先天免疫的反應，三人成果相互驗證，讓近年免疫學持續有突破性發展。
父親也是遺傳學家，巴特勒從小展露對生物學的興趣，18歲就大學畢業，23歲醫學院畢業，取得文憑，是天才型的學者。中研院生物醫學研究所研究員嚴仲陽說，巴特勒從基因缺損小鼠發現免疫受體後，近10年獲得不少國際知名的研究獎項，2年前甚至獲得比爾蓋茲基金會研究獎助，更是如虎添翼。
史丹曼也是獲獎無數的重要學者，謝世良說，史丹曼不僅在基礎科學上嶄露鋒芒，也熱心推動疫苗的研究，還成立相關協會。
其中，巴特勒及霍夫曼分別受台灣跨世紀基金會、溫世仁基金會之邀，來台演講及交流。史丹曼本也是台灣學界亟欲邀請的學者，近年罹患癌症身體不佳，未能成行。
台灣學界很早就注意到他們的貢獻，謝世良說，3人獲獎實至名歸，也可見我學界邀請、交流對象非「泛泛之輩」，曾與其中兩位諾貝爾得主共席，印象中巴特勒風趣健談，霍夫曼也屬聰明努力型學者。
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