醫二三事／精子的十五公分長征 如男人游四千公尺？

【摘自《醫２３事》，張耀懋 著，時報出版出版】

「我學號在班上是最後一號，四十三號。」從美國轉學回台念小學，女兒很興奮地展示她的新名牌。「那妳們班有四十三人囉？」「哪有這麼多！女生是從三十一號起算，從十四號到三十號都沒人，所以全班只有二十六人。」女兒突然想起，「那你們念小學時一班有多少人？」「五十六人！」「哇！是我們班的一倍多。」她有點沮喪，「現在大人都不生小孩了嗎？要怎樣才能多生小孩？」

嗯，這有點尷尬了。我還沒準備好和女兒講「蜜蜂與小鳥」的生物繁殖故事，還是先從那場「偉大的游泳比賽」講起吧。

果凍裡的長泳障礙賽color="0074ad">

這比賽的起跑線基本上與百米賽跑不太一樣，在「各就各位」後，是以每秒四百至七百公分的速度被射出，時速約十五至二十五公里，與動輒六十、一百公里的汽車時速相較不算太快。這種起跑方式與其說像游泳選手般一躍入水，不如比喻成特技表演的人肉炮彈；只不過，人肉炮彈的特技演員被發射後，還有幾秒鐘的發暈時間，精子兵團一落地就必須馬上展開這趟「求生之旅」；這趟旅程也不是一成不變，倒像是「鐵人三項」的選手，跑完馬拉松後，沒有停頓，就衝向長泳競技了。

泳道並不長，大約十五公分。可是精子平均長度只有六十微米，這十五公分的泳道相當於它身長的二千五百倍。若以台灣男性平均身高一百六十八公分換算，等於要游四千二百公尺。這四千多公尺的泳道可不是在海水、湖水或游泳池中暢意前進，而是需從半凝膠狀的精液中脫困後，游進如長長隧道般的子宮頸中，裡面充塞著果凍般的黏液，再通過波濤洶湧的子宮，最後上溯輸卵管口，才算是完成任務。

這群奮勇向前的精子兵團可沒有什麼快速的「自由式」或輕鬆的「蛙式」，它們的姿勢倒有點像最費力的「蝶式」，而且是綁著兩隻手的蝴蝶，只靠著身體擺動前進。看過田徑場上的三千公尺障礙賽吧，這過程就像是四千二百公尺的長泳障礙賽。

「這就是『天將降什麼於什麼』啊！」女兒急著下評語說，就是經過重重考驗，才可以選出最精壯、最勇敢的「選手」。「是『天將降大任於斯人也』啦！」老婆大人仔細監聽，以防「兒童不宜」的片段。

數億選手同場競技color="0074ad">

不過，也不盡然如此，精銳盡出，只為奮勇向前。說來複雜，但邏輯卻單純。造物者的思緒可能都建構在「生生不息」的基本原則之上。所以很多生理結構都是為了提高成功孕育下一代的機率，達到繁殖的目的而進化出來的。濃稠的泳道可以減少精子在晃動的環境中被甩出「泳池」或外流的機率。當然若在此受困、無力掙脫泥淖前進的精子，根本就沒有資格進入下一回合。

數億個選手同場競技，可使「達陣」的機率多一些。這條水道的主人，會釋出黃體素與雌激素，並調出黃金比例，控制子宮頸黏液的濃稠度；在受孕最適期，黏液濃稠度也最適合精子游動，讓精子兵團可以盡速通過；但是，在非受孕期間，因分泌物比例的改變，這條河道並不利於精子游泳，形成天然避孕「護城河」，只是，避孕效果並不理想就是了。

當然，若要提高「達陣」效果，女主人可能要提供更多的助力及誘因。其中之一就是所謂的高潮與快感。當女方有快感時，陰道肌肉會產生每○‧八秒一次的節奏性收縮。

想像一下用塑膠水管澆花的經驗，當拿水管的手收縮握緊時，你可以更準確澆到擺在遠處的花盆。同樣地，當包覆著男性炮管的肌肉收縮時，就好像抓緊水管的手，可導引精子射向子宮頸口。在這場長泳障礙賽中，起跑時射出角度的毫釐之差，換算起來，精子兵團就可以少游幾十公尺。

快感是執行繁殖的福利color="0074ad">

這種節奏性的肌肉收縮也會帶動另一股拉力，就像潮汐與波浪般，協助將精子選手們拉進子宮頸。以精子時速十二至十八公分的游速與必須游動的距離估算，發射前一分鐘或射精後四十五分鐘內，這股「潮汐」所掀起的波浪拉力，都可以有效協助精子兵團往前衝；因此，女人通常比男人稍慢些達到高潮的話，「乘風破浪」的效果更大。

其實一場性行為會造成肌肉抽搐、心臟急劇加速，對身體是很大的負荷，約是爬三層樓梯所消耗的代謝量。信不信，這個算式還曾成為台灣復健科專科醫師的考題。民國八十年，時任立委的前總統陳水扁，還曾在立法院以這題目質詢當時的衛生署長張博雅。可以想見，耗費氣力的性行為，若未伴隨任何的快感當作獎賞，恐怕會有很多人望而卻步，阻卻人類生生不息的基本使命。因此，這愉悅的物理現象本來就是為了繁衍後代而設計出來的，而愉悅的感覺，就當是給人類履行繁殖義務的「紅利」囉！

「真好玩，就好像水上樂園的人造浪花。」待我臉不紅、氣不喘地說完這一大堆後，老婆大人的手停滯在半空中，還在考慮要不要喊卡，女兒顯然已經對這場似懂非懂的泳賽產生莫大興趣，也虧得她想出人造海浪來比擬，「真想去那地方玩一玩！」

「哦！下輩子還有機會。」

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