【聯合報╱採訪整理／記者黃文彥】
腹股溝疝氣是外科手術盛行率最高的手術，根據健保資料庫統計，每年全台約有3萬5千件疝氣手術，其中約5千例是幼兒。
母親懷孕時，男寶寶的睪丸位於腹腔，出生前才會從腹股溝掉入陰囊。約95%男性，腹股溝缺口會自動關閉，約5%的小男生關閉不完全，形成先天性疝氣。
女性沒有睪丸，且骨盆腔先天就有生育功能，腹股溝不僅沒有這道缺口，且筋膜層韌性也比男性強，發生疝氣機率相對較低。根據統計，男女發生疝氣的比例約為10：1。
先天性疝氣可能發生在青春期前，40、50歲後才發生疝氣，多數是與老化造成組織退化有關。
腹股溝的筋膜層就像絲襪一樣，一旦有了破洞，這個洞只會愈來愈鬆、愈來愈大；多數老人家的疝氣，就是因為腹股溝筋膜層退化，再加上先天就有缺口，才會一負重就發生疝氣。
小朋友的疝氣可透過外科手術，將腹股溝缺口縫合，老年人因為組織退化，縫合後仍有15%的復發機率，所以會加上人工網膜，人工網膜目前已獲健保給付。
疝氣就像天花板破洞一樣，洞不補起來會漏水，疝氣不治療，腸子會掉下來，嚴重時可能造成腸子組織壞死。
諮詢／高雄醫學大學附設醫院一般外科主治醫師莊捷翰
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