感冒還是流感？很多人傻傻分不清，雖然兩者都會自然痊癒，但可怕的是併發症。最常見的併發症為病毒性肺炎及細菌性肺炎，高危險族群為老年人、嬰幼兒或有慢性疾病、免疫功能不全者。
每到秋冬，過敏、氣喘兒紛紛出籠，溫差大、感冒的人也變多，長輩出現肺炎的機率跟著增加。
秋冬對於體質敏感的民眾而言，是個難熬的季節，有些民眾從起床到睡覺時間，無一刻舒服，起床後因過敏打噴嚏、鼻涕直流，有些人皮膚還會起紅疹、眼眶紅腫，全身到處都癢；外出吸到冷空氣，吃到冰冷的食物，就會感到胸悶、呼吸不順，種種症狀使免疫力不佳，感冒病毒也趁隙侵襲，未及時控制，還可能引發肺炎。
流感會自癒 但要嚴防併發症
台北醫學大學附設醫院胸腔內科主治醫師徐上富說，秋冬是過敏及流感好發的季節，最常被問及的「流感與感冒到底有何不同？」事實上，兩者症狀類似，但流感會引起發燒、肌肉痠痛、全身無力；感冒則不會引起發燒，不適感多集中在鼻子與喉嚨，不善辨別的民眾，可以先至診所看診，若連續服用3天的藥物，症狀仍未改善，就得懷疑是流感。
徐上富說，很多人聽到流感相當害怕，其實多數的流感患者會在發病後自行痊癒，僅有少數患者會出現嚴重併發症。最常見的併發症為病毒性肺炎及細菌性肺炎，但有一定的機率會發生心肌炎、腦炎、心包膜炎等。高危險族群為老年人、嬰幼兒或有慢性疾病、免疫功能不全者。
老人感覺遲鈍 家人應警覺
徐上富說，無論是流感或感冒，都屬於上呼吸道的感染，呼吸道從鼻咽管連結到肺，感染程度嚴重就會一路延伸至下呼吸道，下呼吸道距離肺部更近，引發肺炎的機率更高，嚴重者不僅要立即住院，也可能致命。
他也提醒，老年人的免疫力相對於一般人低，加上就醫情形呈現兩極化，一為相當積極、二為相當被動，積極者只要身體一有風吹草動，馬上往醫院跑，即使沒生病也會自認有病，有些甚至有慮病症；被動者則是知道自己生病也不願就醫，忍痛可以忍好幾年，等到受不了就醫，早已病入膏肓。
有些老年人罹患肺炎，出現發燒的症狀，也不自覺，主要是年長者的感覺神經較遲鈍，家人若發現長輩近期有感冒症狀，伴隨食欲不振、昏昏欲睡的情形，就得提高警覺，已引發肺炎又不就醫，恐會陷入猝死的危機。
高危險群 建議施打疫苗
開業家醫科醫師王宏育說，流感與感冒都是透過飛沫傳染，想在秋冬遠離感冒與流感，可設下三大策略，第一大策略為預防，每年10月起就是流感季，建議立即接種公費流感疫苗，經濟上行有餘力者，老人建議可以施打13價結合型肺炎鏈球菌疫苗，目前公費僅針對幼兒，並未針對老人。
王宏育說，現在老人公費施打的疫苗為23價，13價的價數雖然比23價少，但根據國外的流行病學調查，施打13價結合型肺炎鏈球菌疫苗者，因流感罹患肺炎的致死率低於施打23價疫苗，建議有能力者可考慮自費3200元施打。
口罩隨身 別一個戴到底
第二個策略建議口罩隨時戴著，徐上富說，很多人會一只口罩戴一整天，每天至少要準備2到3只口罩，打噴嚏或是自己的口水噴在口罩上，就得立即更換。一般只要戴外科醫師戴的口罩即可，無須戴到N95，除非對空氣品質的要求極高，但戴N95呼吸較困難，事實上也沒必要戴到N95。
飲食均衡 增身體抵抗力
第三大策略為飲食均衡，王宏育說，國人外食族多，飲食不均情形已成普遍現象。年輕人油脂吃太多、纖維攝取太少，長輩則是不敢吃多，導致蛋白質攝取量不足，免疫力下降，肌力也不夠，往往是最容易生病的一群，建議把身體的基底打好，生病才有力氣抵抗。
規律用藥平安過冬
氣喘患者小心伴隨胃食道逆流
徐上富說，根據統計，每到秋冬，氣喘患者會比以往增加1到7倍，氣溫、濕度的變化都會誘發過敏、氣喘發作，特別是平常沒有固定用藥保養者。想要遏止氣喘或過敏於秋冬發作，平時就得做好用藥的保養，環境的維持也很重要，灰塵、蟑螂等過敏原盡可能避免，濕度也得維持。
根據國外的研究調查，氣喘的發作也常常伴隨胃食道逆流發生，有將近五成的氣喘患者，同時有胃食道逆流，因此會引發胃食道逆流的食物，最好不要吃，如奇異果、全脂牛奶，牛奶冰淇淋、柑橘類水果、豆類、地瓜、芋頭、含咖啡因飲品、巧克力等，抽菸也會增加胃食道逆流發生率。
不過，王宏育說，患者若吃柑橘類水果、冰的食物，不會造成呼吸道的反應，如咳嗽等，其實不會太限制飲食，最重要的是飲食均衡，才能保持健康。
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