隨著年紀增長，每個人的動脈血管內壁都有可能因脂肪斑塊沉積而失去彈性、變硬，造成血管內空間變小，使血流量減少，導致遠端組織因養分及氧氣供應不足而產生缺血情形。
動脈血管硬化是全身性的，通常發生在肢體血管，故稱為周邊動脈阻塞疾病。雙腳所有的動脈血管均有可能阻塞，症狀較輕者會感覺肢體末梢疼痛，嚴重時則產生肢體缺血、冰冷、蒼白或壞疽甚至危及生命。
周邊動脈阻塞常見於50歲以後的中老年人，且男多於女；有長期吸菸的人也屬高危險群；有糖尿病、高血壓、高血脂等三高慢性病患者更是需要特別注意。周邊動脈是否阻塞，通常要經過杜普勒血流測試、周邊血管超音波、電腦斷層血管攝影或核磁共振攝影才能確診。確診後通常會先進行藥物治療，當無法使用藥物控制時，醫師可能建議施行經皮穿刺動脈腔內整形術（俗稱氣球擴張術）或血管繞道手術，讓血管再次通暢。
下肢周邊動脈阻塞的保健方式包括：保持規律的生活與愉快的心情，還要有充分的休息或睡眠；避免溫差太大以免增加血管負擔；要戒菸及避免吸二手菸，因為尼古丁會增加心臟負荷及動脈阻塞的危險；患有高血壓糖尿病等慢性疾病者，須正確服藥定期回診。
在足部的保健上包括：穿包覆腳的鞋子、不要赤足走路；穿棉質襪子，有助足部乾燥及保暖；另因下肢知覺較遲鈍，不適合使用電熱毯、暖爐或熱水袋，以免燙傷；也要避免足部產生傷口。飲食上應採低膽固醇飲食、避免攝取反式脂肪、烹調上減少油脂及鹽分使用、避免煙燻及醃製食品，還要減少酒精及含咖啡因等刺激性飲料。另推薦一保健運動：伯格-艾倫運動（Buerger-Allen exercise），可以增進下肢動脈血液循環。
下肢周邊動脈阻塞易被一般人忽略，建議具危險因子的人均應定期做檢查，配合醫師做適當的治療、控制三高(高血脂、高血壓、高血糖)、接受戒菸諮詢，來降低心血管事件發生率及改善臨床症狀。
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