逾四分之一成人患有被稱為「沉默殺手」的高血壓，但是很多人不知道自己有此病。
美國心臟學會（AHA）審查現有研究後發現，高血壓干擾大腦血管的結構和功能，導致大腦的白質受傷害，可能造成失智，包括阿茲海默症。
專家也指出，強烈證據顯示中年患高血壓，老年對大腦功能帶來負面效應。研究團隊呼籲進一步研究以確定治療高血壓，特別是在中年，是否可減少老年大腦受傷害的風險。
該研究刊登在美國心臟學會的「高血壓」期刊。今年稍早，英國針對400多萬人的研究證實，高血壓和血管性失智有關連。
血管型失智是第二普遍的失智原因，僅次於阿茲海默症。形成此病是因中風或小血管受傷害，導致流向大腦的血液減少，造成喪失記憶力、溝通問題和人格改變。
美國心臟學會寫作委員會主席艾德科拉（Costantino Iadecola）表示，建議治療高血壓以預防失智的一個問題，是病人罹患高血壓和開始有認知問題之間相隔多年。
艾德科拉指出，有必要進行審視治療應何時開始，以保護大腦的長期研究。治療高血壓，能降低心臟病發作、鬱血性心臟衰竭和中風等疾病的風險。但是我們需要進行可證明因果關係的隨機對照研究，以確定治療高血壓，特別在中年，是否能降低老年認知障礙的風險。
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