長期有便秘問題的陳先生有一天解便時，感覺肛門像是被刀割開般疼痛，擦屁股時，赫然發現衛生紙上一抹血紅。原本擔心是痔瘡或是可怕的大腸癌，他趕快就醫，檢查證實是「肛裂」。他用了一、兩星期的藥覺得疼痛緩解了，就沒再就診。
陳先生本身容易緊張，又沒有遵照醫囑多吃蔬果、多喝水、紓解壓力，沒多久又發作，再度到門診報到。原本他以為一、兩星期就好的肛裂，由於便秘沒解除，症狀反反覆覆，竟拖了半年才擺脫肛裂之苦。
為什麼會發生肛裂？其實跟肛門括約肌的壓力有關。括約肌會自動收縮，正常情況下，肛門括約肌處於自然緊閉的狀態，這緊閉的壓力大小，因人而異，有人天生緊一點有人天生鬆一點，老人又比年輕人容易鬆一些。一般動物當直腸內有糞便時，會引發身體自然反射，命令「內」括約肌「放鬆」，讓糞便順利排空。人類也有類似的反射機制，但擁有聰明大腦的我們會命令「外」括約肌「收縮」進行拮抗，不會直接排遺，而是會去尋找廁所來解放。當內括約肌與外括約肌的協調性出問題，便會導致便秘的發生。
便秘使肛門括約肌 壓力過大而裂開
一般來說肛門的收縮彈性是很大的，但如果經常便秘，肛門一直承受過大壓力，就可能像「破嘴角」一般裂開。
大多數的肛裂是因為長期便秘造成，因為便秘會使本來緊閉的肛門過度撐開而容易裂傷。另外，有些人因為大便太硬，為了讓大便順利排出，會用手把肛門「掰開」一些，也可能因此發生肛裂。
有少部份的人發生肛裂則是先天肛門括約肌過緊，這可以經由肛門指診或是「肛內壓檢測」來確定。另外也有少數人肛裂反而是因腹瀉造成，例如罹患腸躁症者因為腹瀉太頻繁導致肛裂。
肛裂如刀割般疼痛 痔瘡多鈍痛
發生肛裂時最主要的症狀就是疼痛，很多患者形容肛裂發生時，就像是肛門被刀割了一樣刺痛，甚至會像得了「排便恐懼症」。另外擦屁股時可能會發現有幾滴血。
那麼要如何與痔瘡分辨？其實醫師透過肛門指診即可診斷。另外就是疼痛感也有所不同。如果是內痔的話，大多以出血為主，出血量會比肛裂多，但較少疼痛；外痔所引起的疼痛偏向鈍痛、腫脹痛、拉扯痛，通常從病患的疼痛描述，醫師可以初步判斷是肛裂或是痔瘡引起的。
肛裂3好發位置 這位置的問題最大
「肛裂可以想像成就像嘴破一樣，只是裂的位置發生在肛門處。」肛裂通常發生在肛門內壓最大的位置，大概在肛門口內側約兩公分的位置，這個地方管徑最窄、壓力最大，所以通常會從這個地方開始裂傷，慢慢往外裂。
另外，從肛裂的方向也可以判斷肛裂的嚴重性。
以一個人面朝上平躺來看，
．肛裂最好發的位置是在肛門下方的6點鐘方向（也就是朝向股溝的位置），因為研究發現這個方向的肛內壓最大，用力排便時也最容易裂傷。
．第二好發的是12點鐘方向，如果是因為便秘、喝水不足、纖維不足等生活習慣不好引起的肛裂，通常都是裂在這兩個方向。
．如果連3點鐘方向或9點鐘方向的位置也會裂傷，必須懷疑是否有其他疾病所引發。
藥物治療為主 嚴重才考慮手術
肛裂的治療主要是消炎止痛。止痛藥物除了緩解不適，也能幫助括約肌放鬆。肛裂發作時局部會腫脹發炎，所以除了止痛藥物，還需要消炎藥物，包括口服或是藥膏、肛門塞劑等。為了避免又因為便秘引起肛門裂傷，必須開立軟便劑改善硬便的問題。由於肛裂的位置較深，一般用手沾藥膏較難擦到確實的位置，可以把藥劑塗在塞劑上一起推入肛門內。患者平日可採溫水坐浴，讓肛門肌肉放鬆，促進血液循環，之後再將藥膏和塞劑一起推入肛門內，藥效更能達到裂傷處。
不過更重要的是飲食和生活習慣的改變，多喝水、多吃富含纖維質的食物，避免便秘，減少壓力、睡眠充足。同時也要避免吃辣，因為辣素部份會經由排便排出，辛辣會刺激肛門黏膜充血腫脹，一用力排便，又容易造成肛裂。
由於人天天都要排便上廁所，每上一次廁所，裂開的肛門又會伸縮拉扯，傷口反覆受傷，所以復原的時間也比正常傷口慢。狀況好可能兩、三週就恢復，有些人因為免疫能力較差，引發細菌感染，甚至要數月或近半年才會復原。
透過保守治療，近8成病患症狀可以獲得緩解，然而也有3成左右病患日後會復發。通常若藥物治療一段時間後仍未改善，或是肛門括約肌天生比較緊、肛內壓過高的患者，會建議考慮外科手術改善。
手術通常採「內括約肌切開術」
手術方法主要是把內括約肌畫開三分之一到二分之一的深度，以緩解肛內壓過高的問題。肛裂的傷口縫合是沒有用的，因為關鍵在「減壓」，肛門的壓力釋放了，傷口自然就會癒合。此一手術成功率有90%以上，然而需注意內括約肌若切太深亦有造成失禁的可能，發生率2～10%不等，因此建議尋求有經驗的外科醫師執刀。
手術的方式還可分為開放性括約肌切開和閉鎖性括約肌切開兩種。開放性是直接把肛門黏膜切開，看到內括約肌再把括約肌劃開。閉鎖性手術則是醫師憑自己的經驗，用手指去按壓、摸到內括約肌的位置，再以刀片將括約肌劃開。兩種手術方法效果並無差異。手術後一般休養3天即可復原，患者排便不順會明顯改善。
除開刀外，也有醫師嘗試以肉毒桿菌素治療，但效果短暫，療效較不明確。
預防便秘最重要
要預防肛裂復發，最重要的就是保持排便順暢。建議均衡攝取蔬菜、水果，每天喝1500～2000cc水，以確保「排空順利」。也建議少吃辛辣刺激食物，「沒有那個屁股就不要吃那個辣」。上完大號後肛門部位應以柔軟紙巾擦乾淨或用水沖洗乾淨。
Q：擦屁屁太用力也會肛裂嗎？
A：肛門皮膚非常嬌弱且敏感，如果經常很粗魯地擦拭屁股，有可能引起表皮破損，但不至於引起肛裂。這種表皮破損常讓患者感覺肛門有搔癢感，愈去抓反而愈會受傷。如果擦破皮不慎感染，可能引發肛門膿瘍。有些人因長期便秘，經常浣腸浣過頭，也可能讓肛門皮膚受傷。所以如廁後擦拭肛門不要太用力，或是使用免治馬桶。
屁屁痛…還可能是這些問題！
肛門膿瘍、肛門廔管
肛門膿瘍和肛門廔管是一體兩面。通常會先發炎（肛門膿瘍），才會出現肛門廔管。
肛門括約肌約有5公分，在括約肌的肌肉層內有一些腺體會分泌潤滑液，透過一些通道將潤滑液分泌到肛門，幫助排便。
由於肛門皮膚外有很多腸內細菌，如果有傷口或衛生習慣不好，細菌可能會沿著通道進入腺體，造成腺體感染發炎、腫脹、化膿，便形成肛門膿瘍，有點像是皮膚上的「青春痘」，患者會感覺患部腫脹疼痛。膿瘍如果未及時處置，加上通道阻塞，膿沒有地方出去，在組織裡亂竄，或是破掉，就會在肛門內側形成直通表皮的「廔管」。廔管就是一種不正常的通路，皮膚跟直腸本來不會相通，廔管形成後兩者就連通了。從皮膚表面可以看到一個洞，三不五時會有一些分泌物流出，還會伴隨腫脹、化膿、發燒等症狀。
發生肛門膿瘍可使用抗生素治療，如果膿已經「熟了」（liquified），可以劃開，把膿擠出來。若拖延治療，膿包愈來愈大，有三分之一的機率會形成廔管。
廔管通常是1個，也有同時會出現2、3個，稱為多發性或複雜性的廔管，通常是肥胖、糖尿病或是自體免疫疾病、進行化療中的人，因為免疫力不好比較會發生複雜性的廔管。
單純性廔管的治療是予以切開後，讓傷口保持開放，自然癒合即可。不縫合是怕裡面還有殘存的廔管組織導致復發。如果是多發性廔管，治療就比較複雜，通常建議先治療原發疾病。
【本文轉載自肝病防治學術基金會《好心肝雜誌》第93期（2021-01-15出版），原文連結 】
(責任編輯：葉姿岑）
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