案例故事：一名25歲的年輕男性「無肉不歡」，國高中時期，放學後天天買兩條烤香腸當點心，上大學後雖然頻率減少，仍是每隔幾天就吃炸雞排、烤肉當消夜，體重飆高也不以為意。畢業後兩年，他上大號時發現有血，就醫檢查竟發現罹患大腸癌。
高脂食物 促使腐敗菌增加
「死亡自腸道開始。」高雄榮總胃腸肝膽科主治醫師許秉毅引述「醫學之父」希波克拉底的名言，強調腸道健康的重要性。許秉毅說，腸道老化的頭號公敵，就是腸道壞菌及外來毒素的刺激，大腸壁遭刺激，會產生瘜肉，進一步演變成大腸癌，而「飲食」更是決定腸道菌種的關鍵因素。
許秉毅表示，比利時魯文大學研究發現，高脂食物會使老鼠腸道內格蘭氏陰性的腐敗菌增加，造成慢性代謝性內毒血症，引發肥胖及糖尿病。從一些動物實驗也得知，動物性脂肪會刺激膽酸分泌，導致慢性腸道發炎，進而造成大腸癌發生，「改變飲食才能『雕塑』腸內菌！」
飲食未改 瘜肉不斷增生
許秉毅觀察，來做大腸鏡的民眾，如果是愛吃肉的，腸道內容易長瘜肉和憩室，且一長就是十幾、二十顆。這類患者平時容易便祕，易長壞菌、瘜肉也就多，如果沒有割除，幾年內將逐漸癌化演變成大腸癌。相反地，愛吃蔬菜水果或素食者，腸道明顯乾淨許多。
許秉毅說，如果肉食者切除瘜肉後，仍未改變飲食習慣，往往一、兩年後再來做大腸鏡追蹤，又會再長出五、六顆。
膳食纖維 對腸子最友善
許秉毅表示，腸子最喜歡被餵食的食物叫作「膳食纖維」，如五穀、麥片、蔬果、豆類、薯類及菇類等。膳食纖維可分泌短鍊脂肪酸，是養好菌的基本功，也能促進腸道蠕動，並進一步製造維生素B群以抑制壞菌，更是訓練免疫力的老師。優酪乳、益生菌等，雖也能補充好菌，但畢竟是外來的。
許秉毅說，只要三餐主食是糙米飯、五穀飯、麥片、番薯飯或全穀麵包，中晚餐至少各吃兩份蔬菜、豆類或菇類，飯後來點水果，就能輕易攝取每天25公克以上的足量膳食纖維。
六大食物 促進壞菌生成
許秉毅表示，太辣的食物、酒精、紅肉、油炸、燒烤及醃漬食物等，都會促進壞菌生成、刺激腸壁。許秉毅曾遇過一名45歲公司主管，常因拉肚子來就醫，一問診發現，他竟每天拉十幾次，尤其如果前一晚剛應酬完，隔天就抱著馬桶不放，這是因為腸壁被酒精破壞，消化吸收能力變差的緣故。
此外，許多人也在狂嗑麻辣鍋後狂拉肚子，如果是在秋冬吃麻辣鍋，甚至可能發生腸胃道出血的狀況。
非絕對禁食 應多元攝取
除了先前提到的膳食纖維是腸道好食物，許秉毅強調，這並非禁絕紅肉或油炸食物，而是吃下肚的種類應多元化，醣類、蛋白質、脂肪、蔬果缺一不可。
許秉毅說，他針對國人飲食習慣設計「太平洋健康飲食」，原則包括吃七分飽、每天喝2000cc白開水、吃鹽少於6公克、攝取大於25公克膳食纖維，吃少於25公克的調理用油及少於22.5公克的糖等。
水量要足夠 不宜以茶代水
許秉毅說，水分攝取也是維持腸道健康很重要的一環，正常人應該每天喝下多於2000cc的白開水，像麥茶、茶葉等則不太建議，因為可能有農藥或黃麴毒素殘留。就像植物要補水一樣，人類在睡了一整夜後，一起床就要喝水潤滑腸道避免便祕，也能排除體內毒素，並稀釋濃稠血液，避免血管阻塞。
要提醒的是，有些人長期以茶代水，許秉毅說，濃茶中的單寧酸會阻礙營養素的吸收，因單寧酸和食物中的鐵離子結合，影響鐵離子吸收，造成人體缺乏。建議有缺鐵性貧血者，避免在飯後馬上喝濃茶或茶飲；同時，缺鐵性貧血的人服用鐵劑時，不可配茶飲料服用。
養生別過頭
高纖卻禁油 腸子當然不通
有些人覺得自己明明大量攝取蔬菜，卻反而腹脹不適，甚至排便困難。許秉毅說，有人重視養生，卻過度執行飲食禁油，大量纖維積在腸道中，沒有油脂潤滑下，當然難以蠕動排出。有名40多歲女性癌友，2、3個月來只吃水煮蔬菜拌鹽和水煮蛋，不然就是將食材用蒸的，最後嚴重便祕求助醫師。經飲食調整，在青菜中拌入苦茶油、橄欖油，喝全脂牛奶等，終於揮別便祕困擾。
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