今年35歲的黃女士，因胃潰瘍複查在餘姚市人民醫院門診做胃鏡檢查，然而，鏡子進去後卻發現胃體的病灶其實是胃癌。醫生詢問黃女士的丈夫，發現其實黃女士半年前在別的醫院做胃鏡檢查後，初步診斷患有胃潰瘍，並提示有患胃癌風險，需盡快做進一步檢查，但黃女士自己卻沒有當一回事，只是口服制酸劑治療，後來因為工作原因更是一再耽擱。就這樣足足過了半年後，黃女士感覺加重，吃藥不能緩解，才再次進行胃鏡檢查，可這時已經有點晚了。
無獨有偶，廣州一位62歲的老人，一年前開始反覆腹痛，在當地醫院做了胃鏡檢查，發現有一處小小的胃潰瘍。由於太小，老人也沒同意醫生取病理活檢的建議，於是醫生只能給他按照常規開了胃潰瘍四聯療法的藥物，並要求如有反覆應盡快回醫院複診，他一開始按照醫生的囑咐認真的服用藥物，只是剛開始似乎有些效果，但症狀還是反覆發生，持續治療3個月，仍未痊癒。
老人以為潰瘍病就是這樣，也沒太在意，也就懶得回醫院看了。可又過了3個月，腹痛開始加劇，人也變得消瘦，肚子也漸漸變大。急忙到上一級醫院就診，在胃鏡檢查發現胃內已經有一處不規則潰瘍性病變，病理證實是胃低分化腺癌。而腹部CT顯示腫瘤已腹腔廣泛轉移伴大量腹水，已無法手術，後終因不治去世。
頑固性胃潰瘍
這樣令人惋惜的例子在臨床上不勝枚舉。中山大學附屬第六醫院副院長、食管胃腸外科主任彭俊生教授指出：對於經久不治的胃潰瘍，尤其是其中的頑固分子——頑固性胃潰瘍，我們要警惕有「胃癌潰瘍」的可能，特別是中老年病人。
胃潰瘍治不好，小心胃癌「報到」
胃潰瘍現在聽起來似乎很平常，但在20多年前還是個令人談之色變的疾病，經常與恐怖的胃切除術聯繫在一起，這是因為藥物治療效果不良，常常發展至出血、穿孔、狹窄等嚴重並發症，而只能部分的切除胃。
近年來，隨著質子泵抑製藥物的開發、幽門螺旋桿菌（HP）與胃炎、胃潰瘍發病關係的明確，胃潰瘍的治療，現今標準的內科「四聯療法」，即一種抑酸藥+一種鉍劑＋2種抗生素，已能治癒絕大部分的消化性潰瘍，並使潰瘍復發的機率大為減少，成為潰瘍病治療的里程碑。經過這樣的內科治療，一般的潰瘍病人4-8週就可以好轉或痊癒。
然而，上面說的只是普通的胃潰瘍，也有一些潰瘍屬於「頑固份子」，就算四聯療法對它也無可奈何。
如果經常規治療無明顯效果，在維持治療期症狀仍復發，甚至發生出血、穿孔等併發症者，稱為「難治性潰瘍」。其中特別頑固、經12周正規內科治療仍不癒，或癒後反覆再發的，就稱之為頑固性潰瘍。
頑固的原因有很多，如病因未去除（焦慮、緊張等精神因素），飲食不節、治療不當或伴胃泌素瘤、幽門梗阻等疾病，但對中老年病人尤其要注意的是癌性潰瘍的可能，因其和一般潰瘍有本質的區別，當作普通潰瘍來治當然是不行的。
潰瘍與癌，是誰先來？
每個胃癌潰瘍病人都有所謂「先有雞還是先有蛋」的疑問，即是先有潰瘍，還是先有癌？
胃癌潰瘍按發生機制其實包括兩種，一種是由於遺傳、飲食、長期慢性萎縮性胃炎（癌變率約1%-3％）等誘因的作用，已經發生胃癌了，胃癌細胞因為生長過於旺盛，腫瘤組織供血供氧跟不上，部分癌細胞被「餓死」，從而形成潰瘍；
另一種是原來的潰瘍長期不癒，潰瘍周邊細胞受炎症等各種因子長期刺激，發生異變，變成了癌細胞，也就是我們一般所說的潰瘍惡變，這種情況一般機率不高，不到1％。雖然這兩種胃癌潰瘍形成過程迥異，但治療和預後卻是殊途同歸的，臨床上也一般不用予以鑑別。
普通胃潰瘍與胃癌潰瘍的預後是天差地別的，這點不解釋大家也應該明白，胃潰瘍就算再難治，也還是治得好，而且一般不會危及到生命，往往單純藥物治療即可。而胃癌卻面目猙獰，來勢洶洶，一不小心就會錯過最佳的治療時機。
據一家腫瘤專科醫院2600多例胃癌的統計資料顯示，近80％的病人來就診時已經基本屬於晚期，這是個很慘痛的事實。
因為胃癌發展到後期，治癒率就很低了，不到30％。在治療方面，除極少部分早期胃癌可在內鏡下切除外，一般都需要外科手術及/或輔助放化療治療。
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胃癌潰瘍，早發現不可怕
一旦發現胃潰瘍其實是胃癌，也不要就萬念俱灰，以為毫無希望了，應儘早手術或化療治療，以盡可能改善預後。
尤其是早期（I、II期）胃癌，現在的治療效果還是相當好的，治癒率甚至可達到70％-80％以上，有些進展期胃癌結合新輔助治療也能得到不錯的療效。所以最重要的是做到「三早」——早期發現，早期診斷，早期治療。
當然，這就需要用上一件利器——胃鏡檢查。胃鏡檢查發現胃潰瘍時一般都會活檢，只是受潰瘍位置、大小，活檢取材情況等因素的影響，存在一定的假陰性率，有可能發現不了癌組織。因此對於可疑病人，多次複查胃鏡及行活檢是必要的。
總的來說，考慮到胃癌的可能性，對於胃潰瘍病人，特別是頑固性胃潰瘍病人，症狀好轉後一定要及時複查胃鏡，一般1年複查一次即可。
「三早」的病例臨床上也有很多，比如曾有位胃潰瘍反覆發作的病人，因為一直比較聽話，每年均到醫院複查一次，在一次胃鏡複查時，本只是常規做了活檢，結果卻出乎意料地發現了潰瘍周邊有癌變，於是得以及時地做了部分胃切除手術，術後恢復很好。
後來病理結果顯示是非常早期的胃癌，癌細胞還僅僅只是潛藏在胃黏膜內，還沒跑到胃壁深層或別的器官去，而且因為發現得早，胃切除範圍比較小，還殘留有一部分胃，所以手術後生活質量比較高，進食和日常生活都基本如常。
如何預防胃癌？
複查胃鏡是為了做到早期診斷，以將胃癌扼殺於早期。如果能夠做到早期預防當然就更好了，而要做到胃癌的早期預防，就只有從日常生活上著手，改善生活方式。
規律的飲食、起居，長期的運動鍛煉，避免過於勞累是最重要的，可以保持身體正常的免疫力，對抗各種疾病因素對身體的侵襲。
此外應戒菸限酒，避免過熱飲食，少食醃製、燒烤、油炸食物。盡量攝入足量的水果蔬菜，以補充維生素B、C等，可以抗氧化、提高免疫力。
