秋冬氣溫降低，是輪狀病毒、諾羅病毒活躍時期，因此也是病毒性腸胃炎好發季節，壢新醫院腸胃肝膽科主任徐偉倫提醒，除了一般民眾，幼童與老人更要注意防範。
秋冬病毒活躍 會有類感冒症狀
徐偉倫表示，感染病毒性腸胃炎主要症狀是腹瀉、肌肉痠痛、嘔吐、脫水、發燒等，相較於細菌性腸胃炎可能伴隨血便的情況不同。病毒性腸胃炎全年都會有，只是秋冬病毒較活躍，因此在秋冬常見。此外，病毒性腸胃炎有時會出現類似感冒的症狀，因此有時候會被稱做腸胃型的感冒，但實際上和感冒的病毒並不相同。
病毒性腸胃炎主要經由糞口途徑傳播，可透過病毒汙染的水或食物傳染，也可能接觸或吸入病人嘔吐所產生的飛沫而感染。由於病毒顆粒很小，所以在照護方面，有時大人在清理小孩嘔吐物時，可能從呼吸道吸入而感染，或是摸到門把沒有洗手或清潔，也容易被感染。
細菌性腸胃炎通常是因為食物不潔引起，受到沙門氏桿菌、大腸桿菌等汙染，和食物保存不當或冷食生食有關，多發生於夏天。
幼童與老人 症狀嚴重應嚴防
病毒性腸胃炎的病毒活性強、傳染力強，因此不論小孩或大人，任何年齡都可能受到感染。其中，由於幼童和老人的抵抗力比較弱，感染後的症狀通常比較嚴重，因此要多加注意防範。
壢新醫院小兒科主治醫師周志勃也提醒，6歲以下孩童和嬰兒是感染輪狀病毒腸胃炎的高危險群，特別是2歲以下孩童及嬰幼兒的抵抗力較弱，不僅容易受到輪狀病毒感染，症狀會比較嚴重，有可能出現血便、腹絞痛，甚至意識不清、行動遲緩、嗜睡等脫水症狀，嚴重脫水及電解質不平衡也有可能導致昏迷，甚至有生命危險。
怕腹瀉不喝水 小心導致腎衰竭
腸胃炎腹瀉可能造成身體脫水，但是不能因為怕拉肚子而不喝水，這樣反而適得其反。徐偉倫醫師說，最近有位30多歲男性腸胃炎患者，因為怕拉肚子而不喝水，結果檢查發現併發急性腎衰竭，幸好經過治療之後，腎功能得以恢復。急性腎衰竭初期並沒有很特別的症狀，因此如果腸胃炎腹瀉，仍應補充水分和電解質，避免脫水現象，以免影響腎臟功能。
有些民眾會在飲水加鹽，想藉此補充電解質，但是因為腹瀉也會流失鉀離子，但食鹽中的鉀含量較少，所以飲水加鹽只能改善一部份。除了喝水補充水分，也可以喝運動飲料，建議應稀釋一半再喝，除了可以補充水分，可同時補充電解質和熱量。
若症狀輕微 仍可清淡進食
上吐下瀉是否可以進食？醫師建議視症狀而定，如果腹瀉或嘔吐情況嚴重，可以先只補充水分不進食；等到症狀減緩，如果有胃口，就可以進食。建議病發時可以先讓腸胃道休息；如果進食，可以吃溫和食物，以清淡、不油膩為原則，如稀飯。
防病毒散播 漂白水稀釋清潔
在照護方面，居家環境衛生可用漂白水加水稀釋擦拭。清潔嘔吐物應以漂白水加水稀釋後擦拭，避免病毒隨著家塵而四處飛散。對付病毒性腸胃炎，乾洗手和酒精沒有作用，要多用肥皂洗手，尿布要用漂白水清洗。徐偉倫表示，這些病毒都沒有藥物可對抗，只能針對症狀治療緩解。免疫力比較低下的嬰幼兒及老人，可自費施打輪狀病毒疫苗，建議先與醫師評估討論。
不論是細菌性或病毒性腸胃炎，益生菌可以幫助建立好的腸道菌叢環境，對症狀改善是有幫助，但是改善腸道環境需要時間，不是「一服見效」。至於胃食道逆流吃益生菌或優酪乳並沒有太大幫助，再加上市售的優酪乳大多含糖，或是用全脂牛奶和奶粉，油脂含量較高，再加上是乳製品，反而不利於胃食道逆流症狀改善。
鍋物要節制
狂嗑麻辣鍋 當心胃潰瘍
天氣寒冷，民眾喜歡吃麻辣鍋，徐偉倫提醒，麻辣鍋的辣椒具刺激性，會刺激胃收縮，過度收縮可能會造成痙攣疼痛；另外如果腸黏膜較薄，可能會刺激造成傷口，引發潰瘍。
需要注意的是吃涮涮鍋，如果肉品不新鮮或生雞蛋沒有煮熟，可能感染腸胃炎。另外，飲食不節制，吃到飽暴飲暴食，或是火鍋湯湯水水，容易有胃食道逆流的情況。
