【聯合晚報／許金川（台大醫學院內科教授、財團法人肝病防治學術基金會執行長）】
好友二人，愛開玩笑，一日兩人要告別…
老王：「那我先走了！」
老張：「一路好走！」老張也不甘示弱。
老王：「那你隨後就跟來喔！」老王一記回馬槍，力道也不小。
年齡相近，誰會先走，通常有跡可循，當然也有例外。
古人說：「人生七十古來稀！」今人說：「人生七十才開始！」，這不是沒有根據的，據統計，1900年代，美國也好，台灣也好，平均年齡只有47歲。現代台灣、美國男女生平均年齡70多歲，這中間之差別主要是由於傳染病的控制。
古代有不少人年紀輕輕就英年早逝，因此，古人有很多形容詞，例如哲人其萎、音容宛在、「朔風也大，阿兄歸矣! 」等等的哀悼詞。
古人早逝的原因主要是死於各式各樣的傳染病，而其中原因是衛生條件不好，例如膾炙人口的「蘇武牧羊」歌曲中「渴飲血、饑吞氈」，這些血與氈都是未經煮沸，沒有消毒的。
近幾十年來，台灣由於醫藥衛生進步，各種傳染病逐漸受到控制，因此，平均壽命越來越長。但唯獨肝病這個國病一直存留下來形成台灣的「國粹」。
突然先走，可能是得了猛爆性肝炎，也能是心臟病或腦中風猝死，或者是死於天災人禍。天災人禍，個人之力量不能控制，但前幾項都可以由藉個人努力，而讓自己可以快樂長壽，例如不亂吃各種來路不明偏方草藥或健康食品，有B、C肝要定期追蹤，若沒有B肝帶原及抗體，及早注射B肝疫苗，在心血管及腦血管疾病方面，則要控制體重、清淡飲食，控制血壓、血糖，以避免動脈血管硬化。
總而言之，車子要保養，人也要保養，在為人有限的生命時光中，如何活得健康、快樂，是人生要事之一。
【2009/09/20 聯合晚報】
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