28歲的李小姐參加公司健檢，醫師順口問了她的排便狀況，她說：每周一次。醫師懷疑自己聽錯了。她說沒有錯，平均七天排便一次，她認為自己食量很小，吃得不多，水喝得少，只覺得小腹微脹，沒有其他不適。醫師說，是不是排便不順，但她覺得「還好」。
醫師指出，不少女生為塑身減重，刻意少吃東西，又缺乏運動，腸胃幾乎處於停滯狀態，等年紀一大，恐得飽受便秘之苦。
便祕通常是指排便次數少，但糞便容量及重量減少或排便必須很用力，或出現無法完全排空的感覺，也可稱為便祕，對大部分的人來說，一天排便3次至3天排便一次都算正常，但也有人更久排便一次，通常排便會受到食物影響。
書田診所胃腸肝膽科主任王志堂指出，當病人主訴便祕，首先要排除大腸等器官腫瘤或相關疾病，大多數病人是功能性問題造成便祕，例如水喝太少、不愛吃高纖維蔬果、運動不多、未養成每天如廁習慣等。他也說，便祕拖著不解決，會使大腸堆積太多廢物，不只腹部脹痛、產氣多，腸道細菌也會很旺盛。
諮詢／王志堂、陳邦基醫師 製表／鄧桂芬、黃琬淑
醫者診所專任顧問醫師陳邦基說，每人每天的排便量應為100到300公克，沒排便等於把毒素累積在腸道，恐誘發痔瘡或瘜肉，而大腸瘜肉不排除有轉為腫瘤的可能。
臨床常見的便祕族群，以女性及老年人居多，王志堂說，他曾為一名行動不便的老人家挖硬便、灌腸，排出來的大便竟然重達二公斤。
陳邦基表示，女性易便祕，有人認為與女性骨盆腔構造等有關，他說明，女性骨盆腔構造較大且深，肌肉纖維較細、腸道易受子宮壓迫等，導致胃腸蠕動較差。而且女性比較多愁善感，情緒問題也可能導致便祕。王志堂也說，有女性只習慣上家中馬桶，戶外廁所太髒，即使有便意也不願去，這也是便祕的原因之一。
不過，許多民眾遇到便祕問題，第一時間不是找醫師幫忙，而是買成藥或試網路偏方。國內一項調查發現，高達85%的民眾曾有排便不順暢的困擾，其中約74.87%先靠調整飲食來解決。
王志堂說，他遇過便祕好多年的患者，只靠浣腸藥物幫忙，但藥物只會刺激腸壁收縮，且會出現耐受性，病人發現吃藥沒效了才來求助。不過藥物只治標不治本，重要的是水要喝夠，一天逾2000到3000毫升，且夏天應喝更多。
此外，多吃高纖維的蔬果，增加大便重量也很重要。陳邦基說，女性每天應吃超過25公克纖維、男性吃超過30公克，吃不夠就不會有「東西」。另外，要多運動增加體內循環，刺激腸道蠕動。
近年益生菌食品愈來愈夯，陳邦基說，益生菌僅是輔助角色，水喝不夠、蔬果吃不夠，吃再多益生菌產品也無法根本解決便祕。
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