隨醫療發展，出現新型的全自動腹膜透析，不只可以一邊在家睡覺一邊洗腎，醫院還能從雲端掌握腎友的狀況。
台灣接受透析治療（俗稱洗腎）的人口密度占全球第一，且每年持續增長。據衛福部健保署統計，血液透析（HD）和腹膜透析（PD）患者近五年成長上萬人，2019年已達9萬2566人，其中血液透析者占91.5%、腹膜透析者占8.5%。
洗腎年齡層延後 換腎者增加
健保署副署長蔡淑鈴表示，台灣洗腎年齡層有延後的現象，近五年，55歲以下洗腎比率逐年減少到17.2%，55歲以上則成長到82.8%。而隨著政府持續推動腎臟移植相關政策，2019年換腎人數也來到歷年新高、共426人。
此外，健保署統計108年每名腎友的透析和腎移植之費用，血液透析病患每人一年總花費約74萬點（1點換算約1元），腹膜透析則約68萬點，腎臟移植手術含住院費用為53萬點，抗排斥藥與術後追蹤的花費則約36萬點。
台灣腎臟醫學會榮譽理事、馬偕醫院腎臟內科主治醫師陳漢湘認為，醫療費用差異與就醫次數有關，原因是血液透析一周得到醫院或診所三次，腹膜透析只要每月到院追蹤一次。面對洗腎病患，醫師會依其需求和方便性給予相關治療建議。
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腹透飲食限制少 心肺功能影響小
國內外研究顯示，腹膜透析病人平均年齡少血液透析10歲，台灣腹膜透析患者平均53歲，血液透析患者63歲。腹膜透析病人平均年紀較輕，存活率也較高，主因是腹膜透析為一種緩慢穩定的治療，飲食限制較少且血壓較穩定，對心肺功能影響也較小。
但陳漢湘提醒，通常血管條件不好者，例如有的女性或小孩手臂血管很細，不易做動靜脈廔管，改用人工血管也僅能取代一段時間，因容易阻塞就不適合作血液透析。而腹部曾做過手術且影響腹膜功能，則不適合做腹膜透析。
腹膜炎發生率 台灣相對低
只是，台灣社會過去對腹膜透析的印象不好，原因是腎友擔心容易患有腹膜炎。但根據2019年的健保署公開資料，台灣腹膜炎發生率與其他國家比較是非常低的，平均6.7年發生一次腹膜炎。
陳漢湘說，近年因醫療突破與進展，更能掌握洗腎透析條件，降低感染率、提高治療品質。例如新型腹膜透析液（Icodextrin）是一種多醣聚合物，中分子清除率較高，更能維持腹膜功能，有助血糖控制，只是目前健保有條件給付，並未完全普及。
全自動透析 透過雲端監控
此外，全自動腹膜透析（APD）的發展讓腎友睡一覺起來就完成洗腎，相當方便。新型APD還能透過雲端醫療技術，讓醫院透過雲端就能了解病患透析狀況，確認是否確實完成治療與了解脫水量狀況，讓患者在家中治療能更安全有保障。
陳漢湘表示，去年國外有研究證實，新型APD加上雲端技術，讓病患的住院率和住院天數皆明顯改善。
疫情來襲時 待在家最安全
今年在新冠疫情影響下，各醫療院所防疫繃緊神經。台灣腎臟醫學會發布「透析醫療院所防護新冠肺炎感染處置規範」，院所需落實人員管制，避免交叉感染，當有疑似症狀個案應立即分流，醫療人員勿先接觸個案，也應暫時勿進入洗腎室。
儘管疫情趨緩，但陳漢湘提醒，這波疫情並非過了就不會再來，若出現社區感染，醫院內交叉感染機會也會增加，透析治療待在家比跑醫院安全。
展望未來，疫情很可能持續存在。陳漢湘建議應善用科技，鼓勵符合腹膜透析條件的病人優先採腹膜透析，減少群聚，不只能保護病人安全，也能讓醫療院所人力和醫療負荷更加合理化。
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