【聯合晚報╱李樹人】
帶狀疱疹很痛嗎？國泰醫院汐止分院院長簡志誠表示，罹患帶狀疱疹後的神經痛，常比帶狀疱疹皮膚問題更令人痛不欲生！疼痛門診常有病人用小籃子罩住病灶部位求診，因為「連衣服碰到，都讓人痛徹心肺」。
簡志誠說，帶狀疱疹與水痘是同一種病毒引起，水痘痊癒後病毒躲藏在神經節中，當身體免疫力差，病毒便大肆活化並沿著神經分布區域發病，引起帶狀疱疹。
帶狀?疹除了引發皮膚疼痛，最讓患者受不了的，是當水泡發膿、出血、結痂、脫落後，明明外表看起來已經沒有需要醫治的皮膚病灶了，但嚴重的疼痛感卻還持續存在。簡志誠說，這種讓病人不知道為什麼還在痛的恐懼，反而更令病人難受。
帶狀?疹痊癒後引發的神經痛，是持續性疼痛，患者沒有片刻得到緩解，難以安心休息，痛苦程度不亞於婦女生產痛。門診中常見帶狀?疹後神經痛的患者，身心承受嚴重折磨，有病人痛到夜夜難眠，不得不天天跑醫院急診，要求打強效止痛藥。
臨床觀察，約有一成左右患者持續疼痛超過三個月以上。簡志誠提醒，罹患帶狀?疹應盡快治療，藉由藥物控制，多數患者的症狀可獲得適度緩解。
由於年紀愈大，罹患帶狀?疹後神經痛的機率也愈高，疼痛感也較嚴重，家屬應陪伴、支持年長患者，醫師也應盡可能詳盡解說，讓患者了解這類疼痛差不多要三至六個月後才可好轉。
帶狀疱疹好發於50歲以上成人，且發病後仍有可能再發，民眾平時應多注意飲食均衡，適度運動並避免過度勞累。國際醫學期刊報導，現行疫苗注射可降低約七成帶狀疱疹發生率，曾得水痘的潛在危險族群可依醫囑接種疫苗，幫助預防帶狀疱疹及疱疹後的神經痛。
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