一名女大學生日前左臉頰、頸部和前胸突然嚴重抽痛，吃了止痛藥也無效，晚上還痛到睡不著，幾天後更冒出密密麻麻的水泡，嚇得她不敢出門，醫師檢查她罹患的是帶狀皰疹，透過抗病毒藥物和抗神經痛之止痛藥治療兩周後才痊癒。
亞洲大學附屬醫院感染科醫師張為碩說，這名女大生最近因準備期末社團成果發表，經常沒日沒夜和同學練習，才冒出一串串水泡，而且感到「如燒灼和電擊般的抽痛」。
他說，帶狀皰疹俗稱皮蛇，是水痘帶狀皰疹病毒造成的疾病，人體首次接觸此種病毒，是小時候常見的水痘感染。當水痘痊癒後，病毒會潛伏於人體的神經節中，以避免被免疫系統徹底摧毀，但當人體免疫系統低落，如勞累、熬夜、感冒時，病毒便會活化，並沿著神經皮節散布，造成帶狀皰疹。
張為碩說，老年人因免疫機制衰退，帶狀皰疹過去是常見的疾病，但年輕人若某段期間壓力大、作息不正常，如熬夜念書、泡夜店、加班等，也易好發，使得帶狀皰疹有年輕化的趨勢。
此病初期可能只會表現疼痛，因此不易診斷，且對止痛藥效果不佳，隨著病情發展，當初出現叢集狀的水泡才會被診斷出來。
他說，通常皮膚症狀會於2至3周內完全痊癒，神經痛的部份則視個人體質，有些人長達3個月才會完全康復。
治療上可採用口服或外用抗病毒藥物，且從本月1日起，政府降低口服抗病毒藥物(Acyclovir)的健保給付門檻，可望造福更多患者。
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