自體免疫疾病會攻擊自身組織，攻擊到眼睛就會發生眼炎，嚴重可能釀成失明。年僅20歲的黃小姐自幼罹患全身性關節炎，但直到國二才注意到視力不佳，雙眼視力在短時間內從1.0驟降到0.7，且經常發生虹彩炎，17歲時的右眼已接近失明。
黃小姐並非單一個案，長庚醫療研究團隊回溯2009年至2014年6年來，收集轉診至林口長庚葡萄膜炎科的患者共823位，結果發現，39.8%的葡萄膜炎患者合併僵直性脊椎炎、18.7%合併白塞氏病、11.4%合併小兒原發性關節炎、9.8%合併類肉瘤病、7.3%合併乾癬。
林口長庚醫院眼科部主任吳為吉說明，人體的免疫系統辨識敵人的功能若出現問題，將會攻擊自身組織，攻擊到眼睛部位就會造成眼炎。這種眼炎跟一般病毒細菌感染釀成的眼炎，兩者都可能造成眼睛紅腫痛與視力模糊，但合併全身性免疫疾病的眼炎找不到病毒細菌，且更易惡化成白內障、青光眼、瞳孔沾黏、視力快速下降等，同時，在肢體其他部位可能有關節炎或乾癬的表現。
小兒原發性關節炎合併的虹彩炎更棘手，吳為吉說，患者的眼睛可能不紅不痛，且孩子的警覺性與表達能力不足，往往是家長觀察到孩子走路姿勢怪異或撞牆，才匆匆帶孩子就醫，經常延誤治療。不過，因為視力會持續變差，所以一般建議，家長應自孩子3歲起，就帶至醫院進行視力、眼位的檢查，以及早發現問題、及早治療。
林口長庚醫院葡萄膜炎科主任黃奕修指出，這種眼炎很難治癒，英國眼科雜誌曾有研究顯示，36%的小兒虹彩炎病人矯正後視力小於0.5，24%的視力矯正後仍小於0.1。長庚眼科與兒童風濕免疫科合作，以多種生物製劑治療，才抑制黃小姐左眼的惡化，但失明右眼已無法恢復。
黃奕修提醒這類疾病病友，如果出現視力改變、飛蚊症產生、眼睛紅眼痛等發炎症狀，應儘速求醫。
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