【聯合報╱記者詹建富／台北報導】
不少民眾因感染、噪音傷害或老化，造成內耳聽覺毛細胞受損，影響聽力。
三總與台灣科技大學醫學工程所合作，研發「超音波結合微氣泡對比劑」技術，經動物實驗發現，可直接將藥物輸送至內耳。
三總耳鼻喉頭頸外科部主任王智弘表示，截至民國100年底，全台聽覺障礙人士有12萬人，部分因老化造成聽力退化，不乏是因為慢性中耳炎、感染德國麻疹或腮腺炎、長期處於噪音環境、或因耳毒性藥物所產生的併發症，這些情況若未能早期治療，將造成聽力嚴重損害。
不過，王智弘說，內耳構造非常特殊，以致給藥途徑常受限制，目前臨床雖能經由中耳腔室進行藥物注射，但藥物進入中耳腔後，卻可能因病患吞口水或打呵欠，藥物就會隨著耳咽管流出，使治療效果大打折扣。
為此，三總與台科醫工所研究團隊合作，將治療藥物混合白蛋白微氣泡，再利用低能量超音波進行振盪，這些微氣泡就會像「爆破」一樣，暫時改變耳膜的通透性，有如在中耳腔和內耳蝸開了一道任意門，藥物就能進入到內耳，進而延緩毛細胞損傷，且不傷害及其他內耳構造。
他說，從動物實驗數據顯示，內耳藥物濃度可升高3.5到38倍，這方法突破了傳統內耳藥物輸送途徑，研究已發表於國際期刊「藥物控制釋放期刊」。
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