【聯合報╱李宏信／台北市中山醫院耳鼻喉科醫師】
外界沒有聲音，但腦或耳朵聽到聲音，稱為腦鳴或耳鳴，是自我的感覺。許多人初期只是單側耳鳴，右耳或左耳，不久兩耳都可聽到。但如不知道是那邊，感覺在整個頭部聽到聲音，則稱為腦鳴，腦鳴與耳鳴病理相同，腦鳴就是耳鳴。
聲音經外部的外耳、耳膜、聽小骨再到內部蝸牛體、聽神經及腦部的聽覺中樞，其中任何部位故障就會聽到鳴聲。外部病變均可經檢查而治癒，在內部有末稍的神經、蝸牛體、聽神經或中樞的腦部神經，到底是那裡病變，無法分辨或檢查，治療不易，只好與之為友而共存之。
腦鳴就是耳鳴，聽覺系統病變所引起，有些已知是因服藥引起，病毒感染、音響傷害或頭部外傷等引發，大部分找不到原因，是經解剖病理研究得知，是血管病變引起神經病變之故。年紀大的人，血管中膽固醇等沉澱而阻塞不通，有的則是生活壓力、睡眠不足、用腦過度、過勞或焦慮，促使自律神經興奮而使血管過度收縮不通暢，造成神經細胞缺血壞死而萎縮及退化。
腦鳴及耳鳴初期，常因小聲而被疏忽，但漸變大聲而持續不停，若變更大聲且尖銳，令人難以承受甚至有抓狂之慮，實令外人難以體會。更有聽力減退及重聽，此時治療不易，但也必須積極服藥治療，剛發作不久者，僅須休息則可自然痊癒。而初期發病者約須服藥兩、三個月才可痊癒，久年及較嚴重頑固者也須一年半載，只要耐心服藥，病情均可改善，及早治療及耐心服藥，成效指日可待，不可輕言放棄而錯失治療先機。
若能調適生活、改善飲食習慣，則可預防發病且也可減輕病情及惡化，除鳴聲變大而難受外，且會聽力減退，造成重聽甚至耳聾殘障，因此必須以藥物來控制治療。
而治療原則為血管擴張、血流通暢、抑制血管過度收縮、神經營養及神經細胞復活增生等藥物，這些藥物可使神經細胞增生，對腦中風、痴呆症、腦鳴、耳鳴、眩暈及重聽都會改善甚至痊癒。而其他抗自由基、抗老化的如維他命C及E、硒及鋅等稀有元素及大量的B群也被證實對病情有治療效果。
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