牙齒健康關乎一個人的生活品質，台灣人牙口健康普遍不佳，包含潔牙習慣不好，連帶增加牙周病和蛀牙的風險，未來也會增加掉牙和缺牙危機。如果已經缺牙，仍置之不理，缺牙部位會讓其他健康牙齒的位置產生位移，影響咀嚼，原本健康牙齒也會陷入缺牙危機。
缺牙的原因有哪些？「一習慣」可以有效避免缺牙
新光醫院牙科主治醫師高子詠表示，導致缺牙可分為二大原因：「疾病因素」和「外力因素」。疾病因素包含牙周病、蛀牙、牙齦萎縮等；外力因素例如嚴重撞擊導致牙根斷裂，或牙根脫落等。同時隨著年齡增長，牙齦萎縮機率也會增加，同時也會增加掉牙的風險。
據衛福部統計，台灣成人牙周病盛行率高達80.48%，其中50歲到64歲的牙周病罹病風險是18歲到34歲的6.7倍。高子詠說，牙周病和蛀牙都是導致缺牙的原因之一，「避免疾病導致缺牙，每半年洗牙的習慣相當重要」，可透過定期洗牙，提早協助民眾揪出病灶。
養成健康的口腔習慣就從「三重點」做起
高子詠分享健康的口腔習慣，首先要：定期洗牙和養成自我觀察牙齒健康的習慣，才能避免口腔小問題變成大問題才就醫。曾有位30多歲的患者，潔牙習慣不佳，就醫時一張口，上下排牙齒都是蛀牙，有些牙齒都已經蛀到神經，需要進行根管治療，他的牙口情況，也與缺牙僅剩一線之隔。
其次，避免有害牙齒的飲食習慣：有些民眾喜歡吃硬的食物，如啃骨頭、愛吃芭樂籽，咀嚼力道過大，加上牙齒又不夠健康，牙齒可能直接裂成兩半。平時愛嚼檳榔者，會因為高纖維不斷磨損牙齒琺瑯質，同樣會損及口腔健康。
最後，每顆牙齒在咀嚼功能上都扮演重要的角色，牙齒若「遇缺不補」，會影響到整體牙齒的健康。缺牙短時間不會受到影響，長期下來，缺牙周邊的牙齒將往牙齒缺口處倒，如果是下排牙齒缺牙，上排牙齒缺了下排牙齒可以對咬，上排牙齒則會往下排掉，愈掉愈長，將影響後續補牙後的咬合力，上排健康牙齒還可能要透過磨牙或矯正，拉回原本的位置。
假牙可分為兩大類型，如何選擇適合自己的方案？
假牙可協助補足缺牙，假牙則分為「活動式假牙」、「固定式假牙」，活動式假牙分為全口假牙、部分活動假牙；固定式假牙如植牙、牙橋等。
高子詠表示，活動假牙多用在大範圍缺牙的個案上，活動假牙要覆蓋在牙床上，但牙齦具有彈性，拔掉蛀牙後，牙床會開始萎縮，因此病患時常會向牙醫師反應假牙鬆脫，導致吃東西無力。
固定式假牙價格相對於活動式假牙為高，但固定式假牙對刺激咀嚼神經的能力較佳，牙橋常用於部分缺牙的情況，利用修磨鄰牙當支柱牙，一般需要至少三顆以上的牙齒。
高子詠也說，每種補牙方式都能終身使用，活動假牙方便清潔，需要定期維護，牙橋則最害怕蛀牙，就算植牙也非萬能，只要口腔清潔沒有確實做好，都可能導致治療失敗。因此，要長久擁有一口健康好牙，不僅從小就要好好照顧口腔健康，補牙後更要謹慎照顧。
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責任編輯：陳學梅
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