很多衛教資料都會建議牙刷應該要定期更換，至少每三個月更換一次，但如果牙刷的狀態尚可、刷毛沒炸開，難道不能繼續使用嗎？柏登牙醫院長黃斌洋醫師表示，牙刷在正常使用下都會有刷毛磨損的狀況，當刷毛方向變形、外翹時，潔牙的效果就會大打折扣；此外，由於每個人口腔中都含有細菌，因此在牙刷難免會沾染細菌與食物殘渣，若未仔細清潔牙刷加上潮濕的環境就會讓刷毛上的細菌快速孳生，因此建議定期更換牙刷才是比較衛生健康的做法。
用了一陣子的牙刷雖然有使用痕跡，但仍能正常使用，真的一定要定期汰換嗎？黃斌洋醫師表示，更換牙刷的主要是為了達到衛生與潔牙效果這兩個目的。
1. 刷毛整齊，潔牙效果較佳
新的牙刷刷毛整齊，較能有效清潔牙齒表面的食物殘渣，達到較好的結牙效果。然而，經過一段時間正常使用之下，通常牙刷的刷毛都會有一定程度的磨損，甚至出現刷毛外岔的狀況，這樣的牙刷的潔牙力就會大幅下降，且還可能因為刷牙時施力不當而導致外岔的刷毛刺激牙齦造成牙齦流血等問題。
2. 潮濕牙刷易滋生細菌，影響口腔健康
每個人的口腔中或多或少都有細菌，以至於使用過的牙刷上都會沾附細菌，再加上食物殘渣與水分更會促使細菌快速孳生。因此，建議每次潔牙後都應該將牙刷用水沖洗乾淨、甩乾外，最好定期更換新的牙刷，以避免牙刷上的污漬長時間累積而導致細菌數暴增，如此亦有助於維持口腔健康。
黃斌洋醫師補充，一般來說會建議至少每三個月定期換新牙刷，但是如果刷牙習慣較用力、有戴牙套等導致牙刷損耗率高時，則建議依使用狀況每個月或每兩個月更換為佳。
圖文創作：健談
專家諮詢：林口長庚醫院大腸直腸外科 孫麒洹醫師
本文經《健談》授權刊登，原文刊載於此
