【聯合報╱採訪整理／記者黃文彥】
齒列排列不整齊多半是先天因素，父母如有暴牙、戽斗，孩子齒列不整齊機率很高；如果口腔清潔沒有做好導致蛀牙，拔牙後，兩旁牙齒因為沒有支撐，也會導致齒列不整齊。
雖然先天因素占大部分，但維持口腔清潔卻是後天可掌握，就算完成牙齒矯正，若沒有維持口腔衛生，再度蛀牙又導致齒列不整者，大有人在。
現在全口矯正費用超過10萬元，但隨著口腔保健與美觀需求，父母關心孩子牙齒外觀的比率愈來愈高。一般孩童約在12歲左右完成換牙，但12歲前有錯咬情況，可能影響其他牙齒正常生長，牙醫師會建議提早矯正。如果矯正戽斗，必須先經過醫師評估，否則容易因為牙齒、骨骼發育不全，影響健康。
牙齒矯正是漫長的奮鬥路程，一般平均需2到3年才可以移除矯正器；矯正過程中，不僅要維持口腔清潔，每個月也要定期回診，讓牙醫師評估矯正情況，多數病患忽略回診的重要，讓矯正時間愈拖愈長。
移除矯正器後第1年，建議24小時配戴維持器，第2年後也應該在晚上睡覺時戴上，否則2、3年的矯正工夫，可能敵不過數年的臉頰肌肉慣性，牙齒又慢慢往兩旁倒，讓努力功虧一簣。
矯正牙齒建議愈年輕愈好，但並非超過40、50歲就不能矯正，一切得看自我需求，並由牙醫師評估。
矯正牙齒後，仍需注意清潔，也需避免外力撞擊脫落，若不幸因外力撞擊脫落，除了感嘆天有不測風雲，也務必記得植入假牙，避免兩側牙齒再度排列不齊。
諮詢／台北醫學大學附設醫院兒童牙科主任張毓珊
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