大家都知道用牙線有助預防牙周病，而且保持口氣清新。但是一項新研究發現，女性用牙線可能救回一命。
水牛城大學的科學家發現，有牙周病的女性，罹患乳癌的風險提高14%。造成此現象的原因，可能是牙周細菌進入血液，轉移到胸部。不過，研究員表示，需要更多研究才能確定原因。
目前已知，牙周病與心臟病、中風和糖尿病有關。之前的研究也找到牙周病與口腔癌、喉癌、頭頸癌、胰臟癌和肺癌有關。但在新研究中首次發現，這種慢性發炎的疾病，與停經後婦女的乳癌罹患率有關。
研究員監控參加「女性健康計畫觀察研究」的7萬3737名停經後婦女，她們沒有人患乳癌，但是26.1%的人有牙周病。之前的研究顯示，牙周病的影響要看此人是否抽菸，所以研究員也審視這些婦女是否抽菸。
研究員平均跟進調查6.7年，這時2124名女性被診斷得乳癌。科學家斷定，有牙周病的女性，患乳癌的風險高14%。而在過去20年之內戒菸的女性當中，有牙周病的人乳癌風險高36%。抽菸女性若有牙周病，乳癌風險高32%。從未抽菸或是戒菸超過20年的女性，若有牙周病，乳癌風險分別高6%和8%。
研究主要作者、水牛城大學教授喬．傅若登漢指出，抽菸者和曾抽菸者的口腔細菌，與不抽菸者的口腔細菌不同。科學家推斷，牙周病的細菌可能進入身體的循環系統，最終影響乳房組織。
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