我平時喜歡運動，無論仰臥起坐、深蹲、瑜伽、慢跑…，都難不倒我，身體靈活度極佳，七十高齡的人，仍精力充沛，四處遊山玩水，讓同年齡層友人羨慕不已。
古語有云：「人不可自詡。」這一年內，發生兩次劇烈下背疼痛，一次是採PRP增生療法，最近是施打類固醇治療，終於認輸豎起白旗了。
出國突發病 原來脊椎退化
去年國外旅遊時，突然從腰部到臀部之間劇烈疼痛，無法站立、走路、彎腰，全身顫抖，立即急診，打針吃藥後勉強撐回國，到教學醫院骨科就醫。經X光、超音波檢查，診斷是脊椎退化，第4、5節輕度滑脫，可能因過度活動、久坐不動、姿勢不良、搬重物，導致肌肉、韌帶拉傷所致，吃了止痛藥和肌肉鬆弛劑，痠痛才逐漸舒緩。
我因腎臟功能不好，不敢過度服用止痛藥，醫師建議打PRP增生療法，可以治療退化性膝關節炎，但需自費，兩周施打一次，經過兩個月沒有明顯的效果，坐硬板凳或沙發椅，腰椎受到壓迫，常痛到無法行走，直到打了3劑PRP後，活動角度才明顯改善，隨著時間效果越明顯，大概到5個月後恢復正常活動。
可是PRP的保護期並不長，才過半年腰背再次劇烈急性疼痛。這次到神經科看診，醫師對疼痛部位、性質、嚴重程度評估後，採用從腰椎硬脊膜外低劑量類固醇治療，這是一種緩解脊椎神經疼痛的方法，以達到消炎、止痛、神經調控的效果。接受類固醇注射後，疼痛立即減緩恢復正常。
我有「類固醇恐懼症」，醫師說類固醇的劑量非常低，合理地使用類固醇，是治療發炎及自體免疫疾病的首選藥物。
做伸展運動 保護脊椎健康
很多腰背痛患者長期穿戴腰部護具，不但造成腹部核心肌群弱化，也無法減緩坐骨神經疼痛。醫師指導幾個伸展動作，目的在使腹肌緊縮、伸展下背，增加肌肉群之活動。選擇適合自己的運動，透過簡單的伸展運動、改善不良姿勢，保護脊椎的健康。
下背痛，我看過骨科、復健科、神經內外科、疼痛科等門診尋求治療。心裡很徬徨，下次腰背疼痛時，要如何選擇，打PRP增生療法還是類固醇治療？
下背痛治療 嚴重者要開刀
【諮詢╱振興醫院運動復健科主任陳建成 整理╱記者黃妙雲】
年長者常見反覆發生椎間盤突出問題，若一直沒有治療處置，久了會出現椎間盤退化，進而可能長骨刺，或因椎間盤的支撐力不夠而導致輕度脊椎滑脫，就容易閃到腰，引發腰背疼痛、甚至無法彎腰、站立、行走等下背痛症狀。
如果椎間盤突出產生嚴重骨刺，且因神經孔狹窄壓迫到坐骨神經，就會引起坐骨神經痛，在急性發作時，往往會讓人動彈不得，坐立難安、無法行走，必須先服用消炎止痛藥、肌肉鬆弛劑止痛，再考慮是否要施打PRP、葡萄糖水等增生療法，或是注射低劑量類固醇治療，若無法有效改善，更嚴重者則可能要開刀治療。
「自體血液高濃度生長因子（PRP）注射療法」是一種增生療法，只要抽自己的血分離出PRP再打回患部，讓組織增生，可以減緩、修復軟骨細胞壞死磨損，防止發炎，延緩關節的退化，減輕關節疼痛。一般是施打3劑、約3至5個月才有效，但可能半年後又要再施打。
若從腰椎硬脊膜外注射低劑量類固醇，則可以針對受傷組織周圍的發炎進行治療，而類固醇是消炎止痛藥，使用低劑量約一周可分解，作用效果達兩周以上，疼痛即獲得緩解。
預防下背痛或改善腰背疼痛問題，建議應加強核心肌肉訓練，若是下背痛的患者，則必須穿戴護腰做肌力訓練，避免二度受傷。
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