記者余采瀅╱攝影
Q 我們都知道活動量太大時，會增加關節磨損；但活動量變少時，關節會發生什麼狀況？
A 光田綜合醫院骨科部醫師蕭敬樺指出，膝關節能正常活動，仰賴關節周邊的肌肉力量，尤其以「股四頭肌」為主，適當運動可以使股四頭肌強壯有力，關節活動度靈活順暢，保養出健康的膝關節。
當活動量甚多、膝蓋負重增強就會造成磨損；當活動太少，首先影響肌肉力量下降，甚至萎縮，會感到腳無力，以及關節活動力下降，導致僵硬、容易發生關節內積水的情況。
76歲老先生來門診求助，描述他過去每天都會到學校走操場，卻因疫情校園關閉，都待在家裡，多數時間坐著看電視，偶爾起身在家裡走動，防疫期間平均運動量不到以前的1/4。最近校園重新開放，恢復運動的他卻感覺雙腳無力，原本走10圈操場沒問題，現在走2圈就軟腳，因此趕忙就醫。另名67歲婦人因社區排舞班重新開課，一晚跳下來覺得膝關節卡卡，隔天關節腫脹不適而來看診。
蕭敬樺解釋，老先生和婦人都因長時間沒有活動，造成膝蓋不適，但兩人不同的是，老先生主要因股四頭肌肌肉力量下降，婦人則是關節活動度出了問題，倘若兩人都未即時妥當治療和保健，放任症狀反覆發作，就可能成為退化性關節炎的開端。
蕭敬樺提醒，適當運動可使膝關節周圍的肌肉強壯，且可維持關節活動度。當一段時間活動度驟減，運動量及品質過度變少時，就會讓關節附近的肌肉萎縮、肌力變弱，增加關節負擔、加速膝蓋退化，進而膝關節僵硬活動不良，持續惡性循環就會讓整組膝蓋壞了了。
Q 膝蓋退化跟遺傳有關嗎？為什麼有人壞得快、有人用很久？
A 膝蓋退化成因可分為原發性及續發性。蕭敬樺指出，原發性為老化，軟骨退化、磨損的過程；續發性則是其他先天的關節病變、發育不全、創傷、風濕免疫等慢性疾病所致，家族遺傳史和先天關節病變或慢性疾病可能有關，但遺傳並非退化的全部成因。高達七至八成以上的關節退化成因，還是原發性的老化造成，只要適當做護膝運動，有助延長膝蓋使用。
目前國內民眾面臨原發性膝蓋退化問題，女性平均年齡約55至60歲，或在更年期停經後3至5年內；男性則約65歲，但從事高負荷的勞力工作者，膝蓋退化可能提早發生，體重越重、膝蓋退化也可能愈早發生。
Q 日行萬步保健康，對每個人都適用嗎？有些醫師主張七千步左右就可以，多了有害無益？
A 蕭敬樺舉例，最常見的散步、走路，有助於維持關節活動順暢度。但走平地訓練肌肉力量有限，且需不需要走到萬步因人而異，沒有標準答案。假使民眾走到萬步，卻出現膝蓋腫脹痠痛，甚至積水就醫等情形，對於膝蓋保健反而沒有正面幫助。每個人都該有適合自己的運動強度，可採漸進方式，測試自己可承受、但不會對膝蓋造成負擔的平衡步數。
蕭敬樺強調，走路不是最有效的保膝運動，真正有效的護膝運動可分成不同等級。對膝蓋訓練強度最好的運動包括平抬腿運動、高抬腿運動、核心肌群訓練、負重抬腿或是適當的貼牆蹲踞練習等，這些運動都可直接訓練到膝蓋周邊肌肉肌力。次之常見的保膝運動為騎腳踏車、游泳、瑜伽、健康操、有氧舞蹈和太極拳或快走等，效果雖不如重訓，但對膝蓋靈活有不錯幫助。
傷膝蓋的運動則要避免，像是爬山、爬坡，雖然有助體適能訓練，但對膝蓋來說並不是好運動，還有上下樓梯、負擔重物等，都會加深膝蓋磨損。
Q 走路姿勢和穿什麼鞋子，會影響關節健康嗎？
A 想要保養好膝蓋不是只要照顧膝關節，蕭敬樺提醒，除了照顧膝蓋，正確的走路姿勢，與腰、脊椎、髖關節及膝關節都高度相關。若是脊椎、髖關節疾患致走路姿勢異常，會對膝關節有負面影響，因此鞋子應盡量挑選有緩衝、避震效果的軟墊或氣墊。
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Q 適合退化關節炎患者的運動有哪些？
A 適合一般民眾及膝關節退化病患的日常護膝運動如下，一日3次，每次每組運動做3個循環。
1.股四頭肌強化運動：身體坐正，右腳伸直、腳板朝上，維持5秒鐘，換左腳。5秒鐘為一組循環。
2.抱膝運動：身體坐正，將右膝靠進身體抱膝，維持5秒鐘，換左腳。5秒鐘為一組循環。
3.壓膝運動：將右腳打直，雙手輕壓膝蓋5秒鐘，換左腳。5秒鐘為一組循環。
4.臥姿平抬腿運動：身體平躺，將右腳上舉約30度，維持5秒鐘，換左腳。5秒鐘為一組循環。
