【聯合報╱採訪整理／記者施靜茹】
小兒麻痺症又稱「脊髓灰白質炎」，因感染小兒麻痺病毒引起，下肢逐漸無力、萎縮，無法行走。
預防小兒麻痺的沙賓疫苗和沙克疫苗問世後，台灣從民國55年起，也實施小兒麻痺預防接種，病例數大幅降低。但民國71年曾爆發一波大流行感染，有1千多例病例通報。由於病例數愈來愈少，民國89年世界衛生組織公告，台灣為小兒麻痺根除地區。
台灣的小兒麻痺患者，年歲漸長。會回醫院看診的患者，因為患肢長年過度使用，分擔身體較多重量，關節軟骨過度磨損，比一般人早出現關節退化、關節炎或筋膜炎等病症。
由於小兒麻痺患者有時會以「代償法」行走，如身體朝健康那隻腳傾斜，長短腳造成背痛、脊椎側彎。或打直患肢，以甩動式走路，下肢骨頭會磨損得更厲害，必要時可能需開刀做「骨融合術」，固定骨頭及關節，以減緩疼痛。
也有人如同這位讀者，患肢有嚴重骨質疏鬆症。原因可能是較少做爬山、跑步等負重運動。患者最好平常多曬太陽、喝牛奶補充鈣質，強健骨質。
如果時間允許，可以在醫院復健科做水療，或去游泳，維持肌力、體能及強化心肺功能。如果關節疼痛，則可接受熱敷、電療緩解；復健科也可協助拉筋，但以回家不會疼痛的強度為準，不能比照一般人的復健強度。
如果患者關節疼痛，經復健或藥物仍無法緩解，建議健康的腳也要穿上支架；嚴重者使用輪椅。家中要裝設手扶欄桿、止滑等無障礙設施。
現在全球仍有阿富汗、奈及利亞、巴基斯坦等國，還有小兒麻痺病例。建議未完成預防接種的嬰兒，勿前往這些地區，要在當地久留如經商的國人，最好諮詢醫師，是否補接種小兒麻痺疫苗。
諮詢／台北榮總身障重建中心主治醫師張誌剛、振興醫院物理治療師陳子敬
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