人類膝關節主要連結大腿股骨及小腿脛骨，膝關節上還有個蓋子，稱為髕骨，膝關節的關節面分為3大部分：「內側股骨及脛骨關節面」、「外側股骨及脛骨關節面」以及又稱為「滑車」的「髕骨及股骨關節面」。
自費品項 墊片占率最高
人工膝關節置換術，將合金放置在受傷的膝關節兩側骨頭上，原本骨頭與骨頭間扮演潤滑角色的軟骨，則改用「塑膠」擔綱，這一片塑膠稱為「墊片」。根據健保署統計，106年接受全膝關節置換術案件中，若選用健保特材搭配自費醫材，自費品項以墊片占率最高。
高雄長庚醫院骨科系關節重建科教授李炫昇指出，民眾置換全膝關節手術，若有健保給付並使用健保醫材，約只需要自付部分負擔一成，約一萬元；若全部自費，例如沒有健保的外國人在台手術，得花25萬元到30萬元左右，若僅選擇自費墊片，一般單價約2到3萬元，也有較貴的選擇，約在6萬到7萬元之間。
需要自費換更好的墊片嗎？北市聯醫中興院區骨科主任施士亮以車子來做比喻，法拉利一定比中華多利跑得更快、外型更拉風，但不是每個人都需要法拉利，如果老阿嬤只是偶而至公園、菜市場走走，那健保特材就很夠用。
材質多元 超耐磨供特殊患者
李炫昇指出，隨醫材研發進步，墊片材質愈來愈多樣，如鈷鉻、鈦合金或陶瓷，其中陶瓷材質表面光滑，但相對昂貴；近年也發展出超耐磨墊片，經過特殊處理將硬度提高，根據報告，超耐磨墊片的體外測試，一年磨100萬次，使用20年的磨損率低於一般墊片，使用過程中也能減少80%的磨損率。
李炫昇說，選擇超耐磨墊片的患者，多有額外需求，例如希望在換了人工膝關節後，能在戶外從事較高強度的活動，若活動強度不高，健保給付墊片與自費墊片功能並無差異，民眾可選健保給付材質，無須擔心。
兩種手術 全膝置換者居多
人工膝關節置換術的置換建議是，當膝關節三大部分中有一處受傷、損壞，以一般方式治療無效後，可接受半膝人工關節置換術，若三大部分中有兩部分不堪使用，且已侵犯所有關節面，建議接受全膝人工關節置換術。
人工膝關節置換術大多都是「全膝置換」，半膝置換的人數較少，接受全膝置換的年齡平均在60歲到75歲之間，女性居多，目前沒有研究能說明為什麼女性占多數，但許多假說認為與荷爾蒙有關，男女比大約是1比3；其餘置換手術則以半膝為主，有2大族群，一是因外傷導致關節3大部位的其中1部位受損的年輕人，年紀約40歲，另一群與全膝置換手術族群相同，為60歲以上長輩。
李炫昇說，置換全膝關節手術，通常用於嚴重的患者，一般患者可以簡單的補償手術改善，例如當軟骨輕微受損，因外傷受損且面積低於25平方公分時，可以「挖東牆補西牆」，從同一塊軟骨中，取負重較輕的軟骨，補受損軟骨，另也可以採取「軟骨再生法」，使用微創手術刺激骨髓幹細胞，在缺損的軟骨處，刺激長出纖維軟骨。
李炫昇解釋，人工膝關節置換後，至少可使用15到20年，對60歲以上患者，使用年限是足夠的，但對於年僅40歲的患者而言，等到60歲時可能再重新置換。因此多數醫師認為，若能延後置換手術的時間，就優先採取輔助治療。
健保給付標準
健保署統計，近來每年都有逾2萬人進行人工膝關節置換術，以70歲以上占比最高，以106年為例，全膝關節置換術達2萬6千多件，其中超過70歲者占58%，其次是65至69歲者約22%，60至64歲占12%，60歲以下患者僅約8%。
衛福部中央健保署醫審及藥材組科長張淑雅表示，隨著台灣步入高齡社會，健保自104年起取消給付人工膝關節事前審查，但仍有相關規範：
●70歲以上患者，關節間隙小於二分之一以上之關節病變，至少接受保守療法三個月但治療無效者，即可申請給付。
●70歲以下患者，需同時具備關節間隙小於二分之一以上之關節病變，以及有兩個部位以上之關節病變，或是有一個部位之關節病變，且症狀嚴重，無其他治療方式可取代，即可申請給付。
●X光顯示明顯骨缺損3公分以上，關節肢體周圍骨折或需整塊異體移植的病例，也能申請健保給付，並可在術後以X光片或照片為佐證申報給付。
（記者劉嘉韻）
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