肌肉功能好壞 肌筋膜彈力是關鍵

肌肉是人體體積最大的活動構造與彈性緩衝體，肌肉出狀況，行動或運動功能受阻，不只生活不便，健康和生命也將陷入危機︒如此重要且龐大的系統，其實一舉一動都受到肌筋膜的牽動，按摩的最大目的，就是為了要排除肌筋膜緊縮異常的部位，隨時維持全身肌筋膜的平衡，避免妨礙肌肉群的正常活動功能︒

肌肉的「彈力衣」不能變「緊身衣」

想要放鬆緊繃的肌肉，必須先放鬆肌筋膜︒「肌筋膜」是肌肉的「彈力衣」，肌筋膜和肌肉應該要能共同的收縮或伸展，兩者的差別在於：雖然多數的肌肉可以由我們的主動意識來控制，但肌筋膜卻沒那麼聽話，它無法由意識去操控，而且遍布著神經感受器，反應相當敏感！

當肌筋膜受到刺激或損傷，很容易就會產生「攣縮」的反應，如果刺激和壓力來源一直存在，像是長期的姿勢錯誤或外力壓迫，筋膜就會一直持續收縮，無法放鬆回彈︒這種情況打個譬喻，就像是肌肉外層穿了一件縮水︑失去正常彈性︑又緊又繃的緊身衣，活動起來變得「束手束腳」，時間一久，血液循環和神經傳導就會變差，肌筋膜本身缺少血液和水分的滋潤，緊繃︑沾黏︑結節的情況就會出現，痠︑痛︑麻︑發炎︑僵化等一連串的問題也就會陸續產生︒

所以，在按摩時，肌肉和肌筋膜要同時兼顧，施予正確的按摩手法，就像是開啟肌肉功能的開關，一旦能達到促進血液循環︑順暢神經傳導的效果，全身的活動力︑機能性都會跟著有良好的表現︒

肌肉具有五種重要的功能，如果其中一個功能不佳，就會影響到最後收縮功能的表現︒對深層肌筋膜施以按摩，主要目的也就是要讓這五種肌肉特性都順利的運作，形成人體機能的良性循環︒

要活就要動：確保肌肉五大功能

肌肉功能1 伸展性—正常狀態下的伸長力

肢體的活動，得依賴全身各部位肌肉的收縮和伸展來完成，當肌肉某部分收縮時，收縮的對側肌肉角色稱為「拮抗肌」，必須有可以被伸長的能力，才能使肢體朝向設定的方向順利移動︒例如：蹲下時，大腿後側的肌肉需要縮短，前側的肌肉就必須要能夠伸長；反之，從蹲姿起立站直時，大腿前側的肌肉會縮短︑後側的肌肉則要伸長︒如果肌肉收縮時，對側的拮抗肌沒有能力伸長，輕則會限制活動的角度，重則會產生裂傷，甚至一動作就疼痛︒因此，確保肌肉不緊繃︑能夠伸展，是按摩放鬆的重要目標︒

肌肉功能2 彈性—伸縮後回復原狀的速度

肌肉的彈性就好比橡皮筋一樣，改變後應該要能夠迅速恢復原本的形狀︒肌肉彈性越好的人，運動起來才會有敏捷的表現，需要變換姿勢時，也會比較靈活；若肌肉缺乏彈性，就無法維持長時間的活動，變換動作的速度反應也會比較慢︒

常會在年長者身上看到一種狀況：原本蹲著或是坐了一下子，要起身站立時，動作會變得緩慢，無法立即挺直身體，得等個幾秒鐘甚至幾分鐘，身體才能控制和行動︒即使是年輕人，若是疏於保養肌肉的功能，或受過傷沒有充分復健，各年齡層也都可能出現這樣的狀況︒

肌肉功能3 興奮性—對神經訊號的反應強度

大腦下達運動指令時，肌肉接頭處的神經末梢會釋放特殊的化學物質，稱作「神經遞質」︒神經遞質經過擴散︑產生訊號，稱為「動作電位」，進而會啟動肌肉纖維的滑動收縮︒如果肌肉對這一系列化學物質刺激的興奮反應力下降，就不會有好的肌肉收縮能力︒肌肉的收縮能力不好，相對也會影響肌筋膜系統的功能︒

肌肉功能4 傳導性—受刺激後傳遞訊息的能力

肌肉在進行伸縮活動時，實際參與伸縮的肌纖維是有限的，很多肌纖維其實還處在「沉睡」狀態︒所以，透過按摩提升本體感覺神經對肌纖維的募集能力，讓多數的肌纖維都能參與伸縮（訓練良好的肌肉可以達到90%），才能發揮肌肉伸縮該有的水平，對於不同肌肉群之間的協調性與牽張反射，也有提升力量的增效作用︒

肌肉功能5 收縮性—受刺激後變短的能力

前面所說的四種能力能夠正常運行的話，才會有良好的肌肉收縮性︒肌肉的天職就是收縮，肢體的任何活動都必須要有一對肌肉互相合作─一個負責縮短︑一個被伸長，也就是所謂的「交互抑制」作用︒在確保肌肉伸長的功能正常之後，彈性︑興奮性︑傳導性也都在理想的狀態下，就能有良好的肌肉收縮表現，全身的活動力和健康度也都能一併提升︒ 

按摩 神經傳導 血液循環 攣縮

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