超過六成中風患者都有行走困難的困擾，有些人願意拿拐杖走路復健，也有不少人出院後就放棄復健、改坐輪椅，也逐漸失去自我行動能力。台大醫院引進「智慧型動力式下肢外骨骼機器人」，與緯創醫學科技共同合作，透過機器人作為中風患者復健行走的智慧型輔具，近期將展開臨床實驗。
台大復健部主任陳文翔表示，若臨床實驗有效並順利通過食藥署審查取得使用執照，估計最快三年後將可普遍使用。台大選擇的臨床實驗對象以行走問題較嚴重的中風患者為主，但輔具未來可廣泛用於下肢無力患者，例如中風、骨折、肌少症等，成為帶動患者走路的另一雙「腳」。
陳文翔指出，中風病人約六成以上行走困難需復健，但肌肉無力增加復健難度，常需旁人協助，不少患者在住院時積極復健，出院當天卻是病後行動力最好的時刻，因為出院後乏人協助，放棄復健、改坐輪椅，也失去行走功能。外骨骼機器人適用於下肢無力者，此裝置可感知使用者的肌力收縮，幫助患者走路。
緯創醫學總經理黃俊東指出，隨著人口老化，許多長者都會碰到下肢無力、行走困難，這也是台灣社會未來須面對的一大課題，靠外骨骼機器人協助，將能幫助高齡長者重新邁開步伐，進而提升他們的生活品質。
有別於其他款智慧機器人是輔助如脊髓損傷的全癱瘓者，智慧型動力式下肢外骨骼機器人適用於下肢無力、但並非完全不能動的患者，如中風病人或其他下肢無力者，適用的範圍更大。此款機器輔具僅6.8公斤，可協助完成多種肢體動作，除了行走之外，也能帶動患者坐下、站起來，此外像是爬樓梯、爬山等，都能輔助帶動。
不過，機器人輔具通常價格高昂，未來若希望全面普及，售價將是關鍵；陳文翔指出，國外提供給全癱病人使用的機器人要價動輒一、二百萬元，而此款外骨骼機器人相對便宜，盼廠商日後也可考慮提供租賃服務，讓病人在家就能復健。
哪些患者適用外骨骼機器人
1.中風、單側無力 (癱瘓者不適用)
2.肌少症不良於行
3.老化而行走須攙扶、上下樓梯困難等
4.腿部骨折需要復健
(資料來源／陳文翔醫師 整理／記者劉嘉韻)
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