61歲劉姓女子手麻木、腳無力、走路困難超過一年,求醫確診是長節頸胸椎後縱韌帶鈣化,嚴重程度到「手術後一定會全身癱瘓」,醫師建議暫時觀察,忍受不了痛就吃止痛消炎藥,等真的癱瘓再手術,家屬決定找尋第二意見,到台中慈濟醫院進行固定頸胸椎骨釘,順利重新行走。
黃伯仁指出,「後縱韌帶鈣化」是一種先天基因、體質差異造成緩慢發生的疾病,全世界醫學報告發現以亞洲人發生率最高,其中又以日本人最多。他說,日本報告發生機率1%到3%,台灣並無大規模的報告,但發生率應該相去不遠,差別只是有沒有嚴重到出現症狀,也顯示疾病跟種族特性、遺傳有關,發生年齡多在5、60歲,因壓迫太嚴重而產生症狀。
台中慈濟醫院神經外科主任黃伯仁檢視劉女狀況,發現從第三頸椎一路到第一胸椎,共七節脊椎全被韌帶鈣化壓住,確實屬於「後縱韌帶鈣化」個案裡,少見最嚴重、差一點就全身癱瘓的重症。
黃伯仁解釋,脊髓在脊椎管路,每個管路有固定的直徑大小。脊髓前面的韌帶,叫後縱韌帶,韌帶本來是軟性、有彈性,就像肌肉的韌帶,病人因為體質形成鈣化,而且愈來愈大,就像石頭,擠壓在神經管路上,就像水管裡慢慢積了泥沙,管徑愈來愈窄,劉女的脊椎直徑不到原來的三分之一,所以之前的醫師沒有把握,希望等到癱了再去開刀。
黃伯仁說,為確保病人的安全,術前評估花很多時間,判斷劉女的肌肉力量還在三分到四分,加上仔細研究核磁共振發現,有手術介入空間,有七、八成把握認為還有一試的機會。
劉女就診時是坐輪椅不能行動,手術後住院一個月,後續再半年復健,回診情形一次比一次進步,能重新走路,她說真的很開心,現在拿拐杖稍可站立,持續復健有再進步空間。
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