突破45歲大關之後,若出現膝蓋痠痛症狀,就是退化性關節炎的徵兆,臺北醫學大學骨科臨床教授暨附設醫院骨科部主治醫師陳健煜建議,透過減重、改變運動方式、穿護膝等方式改善,體重減輕一公斤,膝關節會減少4公斤受力,走路及游泳是最好的運動方式,同時也可透過水療等物理治療強化下肢肌力,補充維他命D、魚油、葡萄糖胺及軟骨素。
陳健煜說,要維持良好的關節品質,謹記「三不一要」,不要蹲、不爬坡、不提重;起身、坐下要用手撐,從生活細節做起,分擔膝關節的受力。體重過重的人,膝關節的負擔甚大,只要體重減輕一公斤,膝關節就會減少4公斤的受力,游泳、水療都是很好的運動。
據統計,60歲以上的族群有8成飽受退化性關節炎所苦,許多人長年忍痛,關節彎曲變形,撐著X型腿、O型腿勉強行走或只能仰賴輪椅代步,生活大受影響。
退化性關節炎主要是年齡老化,關節韌帶鬆弛不穩定,導致關節面的軟骨不正常的撞擊及磨損,軟骨下的骨頭承受更大的壓力,進而發炎、疼痛,臨床上可透過注射及手術治療;以往高齡者多採取藥物、注射等保守治療,一方面是擔心術後疼痛,一方面也是因為年事已高,對手術必要性多所考量,往往一忍就是5、6年,忍到關節嚴重變形,原本還能拄著柺杖走路,最後連站都站不起來。
陳健煜指出,國內全膝人工關節置換每年約有2萬多例,隨著人口老化,每年以5~6%持續成長,但他強調,退化性關節炎不是致命的疾病,未必需要置換人工關節,而是根據個人病史、疼痛指數加以評估,若疼痛指數(VAS)達8分以上,即可考慮開刀治療。
不過,並非所有人都適合換人工關節,若病患有嚴重的心肺疾病、重度失智、嚴重骨質疏鬆、營養不良、免疫系統功能下降、糖尿病或長期使用類固醇,均不適合開刀。另外,醫師的技術、患者手術前的條件、人工關節的正確使用、術後的照料及復健也是決定手術成功的因素。
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