台灣已經邁入高齡化社會，65歲以上，平均每兩人就有一人有退化性關節炎，以膝關節炎最常見，75%的患者因初期沒有明顯症狀，使關節老化狀況持續惡化。
關節炎患者 退化性占79%
「走路會痛、蹲下會抖。」新光醫院骨科主任釋高上表示，這是退化性關節炎患者最常見問題，老人家總說「我每天都有走一萬步，怎麼還會退化？」事實上，退化性關節炎無法避免，早在一億多年前，考古學家從恐龍的脊椎化石中就已經發現，關節退化是必然會發生的問題。
關節炎分為退化性關節炎、類風濕性關節炎、痛風、僵直性關節炎及其他類型的關節炎，退化性關節炎比率達79%。退化性關節炎主要是關節內產生慢性發炎的症狀，導致膠原蛋白逐漸崩壞，關節內的軟骨基質大量流失，這都是自然老化所致。
肥胖過重 退化比率高3倍
根據研究，退化性關節炎通常發生在60歲以後，四分之一女性有此困擾，男性則占15%，部分患者有家族遺傳史。
釋高上表示，退化性關節炎主因是老化，但關節過度使用也會讓退化性關節炎提早來臨，如肥胖、經常性負重、過度屈膝、外傷後局部結構異常等，都屬退化性關節炎的危險因子。其中，肥胖、過重者，因關節承受壓力大，罹患退化性關節炎的比率是一般人的2到3倍。
上下樓梯 疼痛喀喀作響
若罹患退化性關節炎，主要會出現關節疼痛、灼熱、腫脹、僵硬、變形等問題，活動時關節疼痛會加劇，還會發出「喀喀」的聲響，特別是上下樓梯或是走斜坡時，症狀特別明顯。
退化性關節炎在早期病變時，問題大多會集中在內側股骨、脛骨關節面，若確診為退化性關節炎，通常醫師都會給予口服非類固醇性的消炎藥，加上物理治療，如超音波、低能雷射等，嚴重者可在關節注射少量類固醇。
輕微患者 醫師建議多休息
釋高上表示，醫師面對退化性關節炎患者，若症狀輕微，建議患者多休息，當退化性關節炎尚不需仰賴藥物時，患者只需要減少使用關節即可，自我照顧技巧一定要學習。
釋高上建議，民眾一定要主動了解關節炎，積極參與治療，向醫師請教或取得資源，不要隨便聽信或購買市面上的廣告產品，家人也要給予支持，才能讓關節炎獲得控制。
其實，不少民眾對退化性關節炎頗有觀念，甚至在中年時就開始保養，最常見的就是吃葡萄糖胺。目前國外發現從乳油木果透過冷萃濃縮技術萃取出的活關素75，含有天然抗發炎成份，能有效降低關節發炎問題，並減少關節的磨損；國內中國附醫研究也發現活關素75可有效改善患者的步態，行走上較不費力。釋高上表示，民眾可以透過運動保養，平時生活建議活動時間固定，一定要有休息時間，交替進行繁重與輕鬆的工作，在經常重複的動作中，時常改變姿勢，減少關節壓力。
關節復健居家運動
若退化性關節炎症狀已出現，平時可以坐在椅子上，單腳靠攏椅子，另外一腳向上抬，兩腳交互運動，即可達到運動又不激烈使用關節的效果。
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