【台灣新生報／記者蘇湘雲／綜合外電報導】
孕婦早產有前兆，只要簡單驗一下唾液，就可預知早產風險？最新一期「英國婦產科期刊」(BritishJournalofObstetricsandGynaecology)研究指出，孕婦懷孕34周前早產，唾液中的黃體素濃度會異常下降。若能早期診斷，就可以儘早治療，幫助促進腹中寶寶肺臟生長，避免新生兒殘障、死亡。
在台灣，根據中華民國早產兒基金會、馬偕醫院資料顯示，早產兒發生率約占所有懷孕的5-10％，但早產卻占周產期死亡率、罹病率的80％。根據內政部2008年人口統計數據，台灣一年約有20萬新生兒，若以10％計算，台灣一年約有2萬名早產兒。在英國，一年有超過5萬的早產兒。
英國倫敦大學學院、英國倫敦國王學院研究發現，孕婦出現早產跡象時，唾液中的黃體素會減少。婦產科專家懷疑女性荷爾蒙黃體素在懷孕產程扮演重要角色，因此有研究指出，懷孕時補充一點黃體素，可以幫助孕婦降低早產風險。
英國研究人員分析92位孕婦資料，這些孕婦的早產風險都比較高，研究發現，和懷孕37周後生產的孕婦相比，34周前早產的孕婦，其唾液裡的黃體素濃度比較低。研究人員推測，可能是因為黃體素當中含有抗發炎物質，而孕婦黃體素濃度過低，容易引起細菌感染，進而導致早產機率上升。
研究人員認為，唾液中的黃體素濃度可作為一項指標，或可幫助醫療人員精準評估早產風險。
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