張媽媽最近常忘東忘西，上午出門前忘記鑰匙放那兒，晚上想寫便條紙提醒自己，才下筆忽然忘了某個常用字怎麼寫，忍不住翻了字典才想起來，苦嘆「老了、腦袋不行了」，並向兒女抱怨大概快失智了！這真的是失智嗎？失智與健忘有什麼不同？
老化衰退 健忘多有病識感
專家認為，許多人常將健忘與失智搞混，不懂得如何分辨。其實最簡單的差別是，一般健忘症患者有自覺病識感，也就是自己能意識到忘了哪些東西；失智症患者則會完全忘記曾經歷的事情，而且越忘越多，即使提醒也記不起來。
台中榮民總醫院嘉義分院精神部醫師沈正哲表示，多數人上年紀後，都發現記憶力衰退、不若年輕時強學博記，其實這是正常現象，每個人都會有，老化健忘不是失智，也非一般人俗稱的老年癡呆。
提醒沒用 失智會影響日常
他說，失智症一個重要意涵，是記性退化至影響日常生活功能，一般老化健忘則不會有太大影響。一般健忘只要旁人提醒，或沉靜後通常都能回想起該段記憶，而且健忘不會越來越嚴重。但失智症因為腦部退化萎縮，症狀會越來越嚴重，進而影響日常起居。
沈正哲指出，高齡化社會來臨，老年人口大幅增加，相關精神疾病也隨之增加，失智症盛行率一般年紀約有5%，80歲以上則有20%，但臨床上認為這個數字被低估，因為許多人將失智症狀誤認為年紀大退化，直到失智症患者出現被偷竊、忌妒等妄想，家屬才驚覺有異送醫。
失眠壓力大 都是健忘原因
沈正哲說明，若發現最近健忘特別嚴重，可以分析是否近來生活、工作壓力大，心情不好、情緒改變、睡眠不足，應嘗試降低自我壓力，調整生活節奏，不需擔心是失智造成。因為失智症不是只有記憶退化，臨床症狀是以記憶力退化，再加上其他至少一項以上認知功能缺損（如計算、視覺空間技巧、語言……等），其嚴重程度足以影響到日常生活，或工作執行、各種生活能力，甚至嚴重到無法照顧自己。
他說，失智症患者可能有人格變化、情緒障礙、行為異常，甚至幻覺或妄想等精神症狀，此種非認知功能缺損，對於照護者的困擾及壓力，絕不亞於以記憶為主軸的認知功能困難。
AD8極早期失智症篩檢量表
若自測二題以上有困難，建議到醫院身心醫學科、神經內科就診。
填表說明：若您以前無下列問題，但在過去幾年中 有以下的改變，請勾選「是，有改變」。若無，請勾「不是，沒有改變」；若不確定，請勾「不知道」。
2.對活動和嗜好的興趣降低。
3.重複相同的問題、故事和陳述。
4.在學習如何使用工具、設備、和小器具上有困難。例如：電視、音響、冷氣機、洗衣機、熱水爐(器)、微波爐、遙控器。
5.忘記正確的月份和年份。
6.處理複雜的財務上有困難。例如：個人或家庭的收支平衡、所得稅、繳費單。
7.記住約會的時間有困難。
8.有持續的思考和記憶方面的問題。
資料來源／台灣失智症協會
給健忘媽的提醒
沈正哲表示，依照臨床統計，年紀愈高，失智症發病機率愈高，女性因為荷爾蒙影響，失智風險比男性高約1.2至1.5倍，教育程度低風險較高，家族史（基因）、腦傷、憂鬱症等精神疾病風險也相對高。另患有高血壓、高血脂、血管硬化患者，因為腦部供氧不足，也可能造成腦部萎縮，都較易得失智症。
1.預防三高遠離失智
上述風險除了年齡、基因、性別無法預防，其他部份透過日常生活控制血壓、血糖、血脂，避免抽菸、酗酒，保持愉悅心情、避免憂鬱，規則運動、常用腦，像一般人常說打麻將、參加社交活動，都對預防失智有幫助。
2.採行地中海飲食
地中海飲食、攝取維生素E，在醫學文獻上都證明有效果，但銀杏對於預防失智的功效，近來則有不同看法。
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