國內老年人口增加，許多銀髮族有失眠困擾，長期失眠恐影響健康，因此有睡眠障礙的老人家，應如何解決改善？以防原有疾病惡化，維持身體健康。
銀髮族失眠的原因有哪些？
隨著國內老年人口增加，銀髮族失眠問題備受重視，長期失眠恐會影響健康，因此有睡眠障礙的長者，應如何解決改善？以防原有疾病惡化，保持健康。根據研究統計，成年人失眠盛行率約10至20％，長者盛行率為20至40％，較成年人增加約2倍。
新光醫院精神科主任詹佳達指出長者失眠分為三大原因，約各占三分之一：1.生活習慣不良改變：許多長者退休後，白天沒有工作待在家裡，常坐在沙發打瞌睡，下午睡了過長的午覺，晚上又有睡滿8小時的迷思，9點必須入寢，白天沒有好好放電，「晚上一定睡不好」，這是「難以入睡」失眠類型。
2.患焦慮、憂慮等身心疾病：憂鬱或焦慮可能是大腦內血清素、褪黑激素不足，造成「早醒」失眠類型，原本上午8點起床，但患者凌晨約3、4點就會醒來。
3.慢性病患者易出現睡眠問題：像睡眠呼吸中止症患者，晚上睡覺時，大腦易缺氧，出現「睡睡醒醒、睡睡醒醒」失眠症狀，晚上睡不好、白天嗜睡。其他包括胃食道逆流、慢性下背痛、不寧腿症候群等也會影響睡眠。也有長者失眠，可能是罹患失智症等中樞性退化性疾病。詹佳達說，失智症初期會出現睡眠改變，或隨著病情引起莫名焦慮、憂鬱也會影響睡眠，與年輕人、中年人失眠不同，應多加注意。
如何找出引起失眠的真正原因？何時需要就醫加以治療？
國泰醫院精神科主治醫師單家祁說，因失眠到精神科就醫的患者非常多，患者常說「不好睡」，此時須詢問病人失眠多久了，而失眠的背後原因，可能是身體疾病、心理壓力或憂鬱等各層面的影響。
失眠在性別方面的影響，總的來說，男女差別不大。詹佳達提醒，如果從引起原因加以細分，則憂鬱、焦慮引發失眠，女性為男性的2倍；阿茲海默症引起的失眠，女性也是男性的1.5至2倍。
季節方面，冬天氣溫較低，一般來說會比較好睡，即便在夏天天熱，但多數人家中都有冷氣，也不至於會睡不好。可是，如果是憂鬱引起的失眠，好發在冬天；躁鬱引起的失眠，則好發在春、秋兩季。
詹佳達說，如果一周有3天以上睡不好，出現難以入睡、早醒等症狀，或是出現白天嗜睡、精神不繼等，時間長達3個月，此時已達慢性失眠的情況，應速就醫檢查，找出原因加以治療。
失眠如不解決，確實可能讓自身的慢性病問題惡化，因睡覺時心臟收縮力、血壓降低，如果沒有睡好，心血管會一直處於高壓工作的狀況，容易造成高血壓、冠狀動脈心臟病等病情惡化。
長者失眠是否一定要使用安眠藥治療？如何有效避免失眠？
要不要使用安眠藥治療，必須根據引起的失眠原因詹佳達說，失眠為生活習慣不佳所致，不需用安眠藥，可讓長者白天上午參與社區大學課程，下午安排散步等運動，謹記「168口訣」，白天活動16小時，把精力用完，晚上睡8小時就會好睡。
慢性病問題則需尋求治療，不明原因的不寧腿症候群則可服用安眠藥。憂鬱等身心症狀引起失眠，醫師會依病情，除給予抗憂鬱劑等藥物外，還可搭配安眠藥幫助入睡。
運動時，詹佳達建議長者不要一大早運動，避免上午過於勞累，下午容易有睡午覺的習慣，應利用下午至傍晚運動較佳；飲食部分，應多吃深綠色蔬菜，保持鈣、鎂、鉀離子穩定幫助睡眠。
單家祁提醒許多長者為幫助晚上好睡，常有錯誤行為，包括晚上外出從事激烈運動，睡前泡熱水澡等，這些行為都會影響睡眠，長者要做的事，應於白天多曬點太陽，晚上從事散步等和緩的運動，並多訓練腹式呼吸、穩定心情，睡前看些軟性的雜誌、書籍，不要「吾日三醒吾身」想太多，保持正常生活作息，均有助於調整睡眠。
詹佳達說，失眠患者也多進行認知行為治療，核心概念包括養成正確睡眠認知，必須知道自己夠累了，才能好好休息，並利用睡眠療法，每天限制睡覺8小時，再利用刺激控制，認知到床是用來睡覺的，不要在床上做任何事，如此治療後，約有8成患者都會得有很好的改善。
責任編輯：吳依凡
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