自古逢秋悲寂寥、萬里悲秋常作客.....，邁入秋季，天氣漸寒，草木日漸凋零。
有不少人到了秋天就容易變得心情低落、抑鬱傷感，同時秋冬季也是抑鬱症的高發季節。那麼，「悲秋」背後到底是怎麼回事？
為何秋季心情容易抑鬱？
每個人的情緒可能都會多多少少受到外界環境因素的影響，比如有的人在晴天、陰天等不同天氣下心情會有所不同。
到了秋季，不少人的情緒容易低落，主要由於入秋之後光照時長減少、強度減弱，天氣變冷，進而可能誘發機體晝夜節律，或者生物鐘的變化，導致褪黑激素水平分泌增多，而生物節律的異常可能又影響機體的神經內分泌、神經遞質等發生改變，這是導致抑鬱情緒容易發生的一個很重要的生理基礎。
在臨床上確實可以看到有些抑鬱症患者的發作呈現出了季節性特點，尤其秋冬季是抑鬱症的高發季節。但是「季節性抑鬱症」並不是一個專業的術語，只是抑鬱症的一個亞型，本質上還是抑鬱症，只是其發作具有明顯的季節性特點。
研究發現，「季節性抑鬱症」患者體內5-HT轉運體(SERT)蛋白水平存在顯著的季節差異，進而導致5-HT水平的波動。當秋季夜晚時間逐漸延長時，SERT水平即隨之升高，導致具有活性的5-HT水平的下降。此外，光照週期的變化會促使多巴胺與生長激素抑制素(SST)之間出現神經遞質轉換，也是抑鬱症呈現季節性發作模式的一個很重要的發病機制。
此外季節性抑鬱症與典型的抑鬱症在臨床表現上也有所不同，比如常見的抑鬱症大多表現為失眠、食慾不佳、體重減少等，但季節性抑鬱症則表現為嗜睡、暴食、渴望富含碳水化合物的食物、體重增加等。
值得注意的是，判斷是否罹患了季節性抑鬱症，需要滿足以下特點：
1.抑鬱症的發作及緩解具有季節性特點，如在秋冬季開始，在春季緩解。
2.在最近二年中，有二次抑鬱發作符合上述季節性特點，而且在此期間沒有不符合上述特點的抑鬱發作；在患者整個病程中符合季節性特點的抑鬱發作要明顯多於非季節性特點的抑鬱發作。而且需要排除可以被季節性相關的心理社會因素解釋的情況，如季節性失業或學校放假等。
抑鬱症不是簡單的「壞心情」
事實上，心情不佳並不等同抑鬱症。然而隨著公眾對於抑鬱症話題較為關注，不少人甚至會“對號入座”。比如有的人哪天心情不好會自我懷疑是否患了抑鬱症，此外，目前網絡上有不少評判或篩查是否是抑鬱症的“自測表”，但實際上其中大多數“自測表”只是症狀量表或者篩查量表，即便是自測得到了“陽性”結果，也不見得一定是抑鬱症，因此抑鬱症的判定需要由專業醫院的醫生做進一步的評估。
目前，世界衛生組織上有一套通用的抑鬱症診斷標準(ICD-10)，其中包括心境低落、興趣和愉快感喪失、精力減低或易疲勞三條核心症狀，以及注意力降低、自我評價和自信降低、有自罪觀念和無價值感、認為自己前途暗淡且悲觀、自傷或者自殺念頭或行為、睡眠障礙、食慾低下等七條附加症狀。
抑鬱症的標準是需要至少滿足兩條核心症狀以及至少兩條附加症狀，這些表現存在於每天大部分的時間，且時長超過兩週，對於日常生活、學習工作、人際交往帶來了很多負面影響，還要排除其他原因引起的繼發性抑鬱症。此外，抑鬱症的病情程度有輕中重之分，輕度需要滿足兩條核心症狀加兩條附加症狀，中度需要滿足兩條核心症狀加至少三條附加症狀，重度需要滿足三條核心症狀加至少四條附加症狀。
因此抑鬱症並不是簡單的「壞心情」，它有著嚴格的診斷標準，也需要專業醫生進行隨訪，根據新的信息有可能會修正診斷，這是一個複雜的診斷過程，並不能依據單純的個別症狀或簡單的篩查量表就認為自己得了抑鬱症。
越早治療效果越好
迄今為止，抑鬱症的發病病因並不十分清楚，通常是生物、心理與社會環境等多方面因素共同作用的結果。儘管如此，它仍然是一個可治療的疾病，大多數經過治療可獲得痊癒，而且與其他疾病一樣，越早治療效果越好。
目前臨床上針對抑鬱症有三大主要的治療手段，即藥物治療、心理治療以及物理治療，眾多循證醫學證據及臨床實踐發現，綜合治療比單一的治療手段更有效。同時，醫生會根據抑鬱症的嚴重程度來決定具體的治療方案，例如輕中度抑鬱症可以首選非藥物治療，而抑鬱症程度達到中重度以上，尤其出現了嚴重的自殺風險或伴有幻覺、妄想等精神病性症狀，則需要接受藥物治療，必要時住院治療。
值得注意的是，儘管網絡上關於抑鬱症的信息鋪天蓋地，但是大家對於抑鬱症的認知上仍存在許多誤區。臨床上，抑鬱症的表現很複雜，不同患者可能差異很大，比如季節性抑鬱症的進食及睡眠等表現就與普通型抑鬱症的表現截然相反，還有一些患者以軀體症狀為主，因此容易被認為患了軀體病，通常會反复去綜合醫院去就診、檢查。所以抑鬱症特別容易被誤診及漏診。此外，有些患者儘管察覺到自己得了抑鬱症，但會擔心遭到別人的歧視，因此不敢去或不主動到專科醫院接受治療，結果錯過了最佳的治療期耽誤了病情，事實上這種情況並不鮮見。目前抑鬱症的就診率仍然較低，我國最新的全國性調查發現，抑鬱症的諮詢率及治療率僅為10%左右。
對於一個病因不明的疾病，儘管目前尚無特效的預防手段，但確實有一些有效的措施可以降低其發病風險，例如在專業心理治療師的幫助下塑造健康人格，獲取良好的家庭及社會支持、避免對外界有強烈刺激的身心反應、合理膳食、規律生活，積極室外運動鍛煉，學會傾訴、宣洩與放鬆等。
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