愛美是女人的天性與權利，無關年齡。別以為長輩不愛漂亮，所有人都希望自己被重視、關注，台灣即將進入超高齡社會，再過6年，每5人就有1人是65歲以上長輩，老人福祉協會秘書長王志元說，年長還是可以很有型；振興醫院身心內科主治醫師袁瑋指出，長輩注意衣著與外貌，有助維持大腦活化。
化妝療法 助長輩重拾自信
王志元說，國人對長輩外觀的印象就是「家常」，不會特別打扮；對他們的體能印象，就是「虛弱」，需要他人幫助。這不只在台灣，國外也是如此，也使許多長輩對自己沒信心，不在意外貌，漸漸什麼事情都隨便，開始否定自己，久而久之，憂鬱可能就會上身。
袁瑋指出，長輩注意衣著與外貌，有助維持大腦活化，日本近年積極推動「化妝療法」，鼓勵長輩不論幾歲都該打理自己，道理很簡單，體面乾淨的人對自己較有自信，他人也不會有異樣眼光對待。國內陸續引進化妝療法，幫助長輩重拾自信。袁瑋說，只要是社交性活動，都有助於延緩大腦老化。
很多長者 怕被貼上老標籤
許多長輩怕跟「老」扯上關係，不喜歡帶拐杖出門，增加跌倒風險。袁瑋說，長輩在意他人的眼光，可以選擇雨傘或是登山杖，充當輔具。不過，降低失能的方法有非常多種，家人的支持以及鼓勵也是很重要的，建立他們的信心，協助長輩挑選喜歡的東西，有助於他們增加自信與社交圈的拓展。
王志元說，要提升長輩自我認同，要讓長輩願意找到想要積極參與的事情。他去年曾去以色列參訪老人機構，該機構多數長者是二戰倖存者，幾乎已沒有家人在世，為了提升他們的自我認同，機構創立9個工作坊，生產眼鏡、布料等，且把職位明確畫分，包含產品經理、創意部門等，儼然是一個小公司。長輩透過生產性活動賺取生活津貼，也從中獲得自我認同感。
協助他們 找回存在價值
他也觀察到，每位長輩對自己都極有自信，衣著端正、自信挺拔，有些奶奶則是畫上大紅唇，猶如貴婦。有位因戰爭而被截肢的爺爺，他加入工作坊是因為被這群有自信的老人吸引，好幾次看到這群人，以為是參加夜總會活動，打聽後才知道是間小工作坊。過去他因截肢而對自己沒信心，現在跟著這群長輩一起工作，找回自我認同感。
王志元說，之前曾有議員質詢，認為日照中心長輩必須幫忙分裝中藥材，是假照顧之名，行剝削長輩勞力之實。他指出，這報導顯示一般人認為應該把長輩保護得好好的，但若什麼事都幫長輩做好，卻可能剝奪他們渴望被社會認同的心。他強調，不是塞給長輩自以為的好、就是對他們好，應多傾聽其需求。
內外都要照顧
忘了美與醜 失智者更需打理外貌
袁瑋指出，失智症患者對外界注意力降低，鑑別美醜能力也改變，好似原本腦中有10台機器運作，因剩下5台機器，影響認知。建議幫助他們打理外貌，袁瑋說，如此對改善病情也會有幫助，即使失去美醜鑑賞能力，只要乾淨舒服，都對長輩有幫助。
之前有人舉辦祖孫換衣活動， 鼓勵年輕人和長輩交換衣服，幫助世代溝通。王志元說，每個人對美的定義不同，長輩若能因為打扮年輕，心態也變得年輕。而許多單位或團體呼籲長輩重視自己，多打扮、多接觸人群，甚至開立課程幫助長輩「改頭換面」。王志元說，一般對自己有自信或自我認同感足夠的長輩，可透過這類活動協助重返社交生活，但若長輩不想參加，也不要勉強，做自己最開心。
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